Oamenii de știință au descoperit cea mai rapidă stea cunoscută din galaxia noastră. Denumită S301, aceasta se deplasează în jurul găurii negre supermasive din centrul Căii Lactee cu o viteză care ajunge la 25.000 de kilometri pe secundă. Astronomii speră că descoperirea îi va ajuta să studieze mai bine efectele extreme ale gravitației și teoria relativității a lui Albert Einstein.
S301 ajunge mult mai aproape de gaura neagră decât stelele cunoscute până acum
S301 este cea mai apropiată stea observată până acum în jurul găurii negre din centrul galaxiei noastre. Tocmai apropierea foarte mare de aceasta face ca steaua să fie supusă unor forțe gravitaționale extreme și să atingă viteze uriașe.
Viteza sa poate ajunge la 25.000 de kilometri pe secundă, de aproximativ 100.000 de ori mai mare decât cea a unui avion comercial.
Stefan Gillessen, cercetător la Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră, explică faptul că S301 ajunge de zece ori mai aproape de gaura neagră decât cea mai apropiată stea cunoscută anterior.
„Acum am descoperit o stea care se apropie de gaura neagră de zece ori mai mult decât cea mai apropiată stea cunoscută până acum și de zece ori mai mult – e greu să-ți imaginezi un factor de 10. Poate că cel mai bun mod de a înțelege acest lucru este următorul: imaginează-ți că salariul tău crește brusc de zece ori. Este o îmbunătățire uriașă”, a explicat Stefan Gillessen.
Steaua ar putea ajuta la testarea teoriei lui Einstein
Pentru astronomi, apropierea de gaura neagră este importantă mai ales pentru precizia cu care pot fi studiate fenomenele gravitaționale extreme.
„Măsurătorile noastre vor fi mai precise deoarece ne apropiem mai mult de gaura neagră. Ne apropiem mai mult de obiectul de interes. Și astfel, dacă percepem mai bine forțele găurii negre, putem observa mai precis efectele gravitaționale”, a mai spus cercetătorul.
S301 resimte inclusiv efectele rotației găurii negre, iar comportamentul său le-ar putea permite oamenilor de știință să studieze în condiții extreme efecte descrise de Albert Einstein în teoria relativității.
Descoperirea a fost făcută cu ajutorul unui telescop din Chile
Astronomii au identificat steaua în datele strânse cu ajutorul unui telescop al Observatorului European de Sud, amplasat în deșertul Atacama din Chile.
Studierea unor asemenea stele ar putea accelera considerabil cercetările asupra găurilor negre și gravitației. Astronomii estimează că unele dintre informațiile căutate ar putea fi obținute în următorii 10-15 ani, fără să fie nevoie de observații întinse pe perioade de secole.
