În Ajunul Crăciunului, copiii și părinții din întreaga lume pot urmări, în timp real, traseul saniei lui Moș Crăciun, grație unei tradiții devenite deja celebră, coordonată de NORAD - Comandamentul Apărării Aerospațiale a Americii de Nord.
Unde poate fi urmărit traseul saniei lui Moș Crăciun
NORAD este comandamentul militar comun responsabil cu protejarea spațiului aerian al Statelor Unite și Canadei, însă are și o latură veselă. Instituția a lansat site-ul noradsanta.org, acolo unde copiii și părinții pot urmări, în timp real, poziția saniei pe glob, ora estimată a sosirii în diferite orașe, precum și numărul simbolic de cadouri „livrate”.
Înarmați cu radar, senzori, aeronave și spirit de Crăciun, reprezentanții NORAD, din Colorado, relatează despre deplasările saniei lui Moș Crăciun încă din momentul în care aceasta a decolat de la Polul Nord, îndreptându-se spre regiunile globului unde Crăciunul este sărbătorit primul.
Istoria tradiției NORAD
Tradiția a început în 1955, când predecesorul NORAD, Comandamentul Apărării Aeriene Continentale (Continental Air Defense Command – CONAD), era în alertă maximă, urmărind orice semn al unui posibil atac nuclear din partea Uniunii Sovietice de atunci. NORAD spune că un copil a sunat din greșeală la centrul de operațiuni de luptă și a cerut să vorbească cu Moș Crăciun. Comandantul de serviciu, colonelul Forțelor Aeriene Harry Shoup, nu a vrut să dezamăgească copilul, așa că le-a cerut angajaților să înceapă să-l „urmărească” pe Moș Crăciun și să preia apelurile copiilor, relatează Associated Press.
Povestea spune că primul apel telefonic a fost fie rezultatul unei greșeli de tipar, fie al formării greșite a unui număr de telefon inclus într-o reclamă Sears publicată într-un ziar din Colorado Springs, care îi încuraja pe copii să-l sune pe Moș Crăciun.
Legenda a evoluat ulterior, ajungând la versiunea potrivit căreia primul apel ar fi venit pe o linie telefonică specială, care conecta comandamentul direct cu un general în cazul unui atac. În 2015, revista The Atlantic a pus la îndoială ideea unui val de apeluri către această linie secretă, afirmând că este mai probabil să fi fost vorba despre un număr public și menționând că Shoup avea un talent aparte pentru relațiile publice.
Într-un interviu din 1999 acordat agenției Associated Press, Shoup și-a amintit că a intrat în joc după ce și-a dat seama ce se întâmplă, spunându-i primului copil care a sunat: „Ho, ho, ho, eu sunt Moș Crăciun.”
„Echipa se uita la mine de parcă îmi pierdusem mințile”, și-a amintit el. Shoup a spus că le-a explicat colegilor ce se întâmplă și le-a cerut și lor să intre în joc.
Nu este clar în ce zi a venit primul apel, însă până pe 23 decembrie din acel prim an, Associated Press relata deja că sania lui Moș Crăciun era „urmărită” de CONAD.
CONAD avea să devină ulterior Comandamentul Apărării Aerospațiale a Americii de Nord (NORAD). Acesta funcționa într-o perioadă în interiorul Muntelui Cheyenne din apropiere. O rețea de tuneluri fusese săpată în granitul dur al muntelui, astfel încât ofițerii NORAD să poată supraviețui unui atac nuclear.
