Astronautul NASA Anil Menon a anunțat că el și colegii săi, Luke Delaney și Jessica Watkins, au votat la alegerile midterm de la bordul Stației Spațiale Internaționale. Acesta a subliniat că procesul s-a desfășurat prin intermediul unui sistem electronic securizat, care asigură transmiterea buletinelor de vot către autoritățile electorale, relatează Euronews.com.
Un astronaut NASA și-a transformat cabina de pe Stația Spațială Internațională în „secție de votare”
Într-o postare pe X, Menon a scris că este posibil să votezi chiar și din spațiu.
Acesta a atașat un videoclip de 29 de secunde, în care arată un autocolant cu mesajul „Am votat” și prezintă ceea ce a numit propria sa „secție de votare”, care era, în realitate, cabina sa privată de la bordul Stației Spațiale Internaționale.
Menon a explicat că a completat formularul pe computer și l-a trimis în comitatul Harris din Texas, unde votul său a fost înregistrat oficial.
Comitatul Harris este, de regulă, locul în care sunt înregistrate voturile astronauților NASA, deoarece aici se află Centrul Spațial Johnson din Houston, principalul centru al agenției pentru coordonarea misiunilor spațiale cu echipaj uman.
Cum ajung voturile astronauților înapoi pe Pământ?
În ciuda distanței, procesul de votare se bazează pe aceeași infrastructură pe care NASA o utilizează zilnic pentru a transmite date și mesaje către Stația Spațială Internațională, prin intermediul programului său de comunicații și navigație spațială.
Potrivit agenției, procedura începe atunci când astronautul solicită un buletin de vot pentru votul la distanță, prin completarea formularului „Federal Post Card Application”, utilizat și de militarii americani aflați în misiuni departe de casă.
După ce este completat la bordul stației spațiale, buletinul de vot este transmis prin intermediul sistemului de sateliți al NASA, „Tracking and Data Relay Satellite System”, către o antenă terestră de la centrul White Sands al agenției, situat în Las Cruces, New Mexico.
De acolo, votul este transmis către Centrul de Control al Misiunilor de la Centrul Spațial Johnson, înainte de a fi redirecționat către autoritatea electorală competentă din comitatul respectiv, pentru a fi înregistrat și numărat.
NASA subliniază că întregul proces este supus unor măsuri stricte de securitate, menite să protejeze secretul și integritatea votului. Buletinul de vot este criptat, iar conținutul acestuia poate fi accesat doar de astronaut și de reprezentantul autorizat al autorității electorale.
O tradiție a votului din spațiu începută în urmă cu aproape trei decenii
Deși votul din spațiu este un lucru neobișnuit, această practică nu este una nouă. Ea a început în 1997, când legislativul statului Texas a adoptat o lege care le permite astronauților NASA să voteze la alegerile din SUA în timp ce se află pe orbită.
Astronautul american David Wolf a fost primul care a votat din spațiu, în același an, de la bordul stației spațiale rusești Mir, cu aproape trei ani înainte ca Stația Spațială Internațională să primească primul său echipaj permanent, în noiembrie 2000.
