Aldrich Ames a decedat la vârsta de 84 de ani la Institutul Corecțional Federal din Cumberland, Maryland, conform unor informații ale CBC News, preluate de BBC. El era închis din aprilie 1994 după ce a fost condamnat pentru că a vândut informații extrem de sensibile Uniunii Sovietice și apoi Federației Ruse. Instanța a decis să stea în închisoare pe viață, fără posibilitatea de eliberare condiționată.
Aldrich Ames a compromis o sută de operațiuni secrete, iar zece agenți CIA au murit din cauza lui
Aldrich Ames a lucrat în CIA vreme de 31 de ani, iar colaborarea lui cu KGB-ul a început încă din anul 1985 când a început să dezvăluie identitatea agenților secreți din Uniunea Sovietică. Numele lui de cod era Kolokol (Clopotul), iar pentru serviciile lui a fost plătit prima oară cu 50.000 de dolari.
„Spre surprinderea mea, KGB-ul mi-a pus deoparte două milioane de dolari în semn de recunoștință pentru informații”, a spus el în declarația pe care citit-o în sala de judecată. Doar că serviciile lui au fost atât de bine apreciate la Moscova încât a primit 2,5 milioane de dolari.
Anchetatorii au aflat că Aldrich Ames a fost ușor de recrutat din cauza stilului de viață extravagant, problemelor cu alcoolul și datoriilor foarte mari. Interesant este că aceste detalii nu au fost luate în seamă de superiorii lui, deși au existat numeroase semnale în acest sens. A fost iertat chiar și în momentele în care a încălcat mai multe protocoale de securitate, inclusiv lăsarea unei serviete pline de documente, cu informații clasificate, într-o stație de metrou.
Aldrich Ames: „Un trădător malign al țării sale”
Cei care au investigat acest caz au aflat că Aldrich Ames a compromis peste 100 de operaţiuni clandestine, a dezvăluit identitatea a peste 30 de agenţi care spionau pentru Occident, fapt ce a dus la moartea a cel puţin 10 surse ale CIA.
Cert este că banii primiți pentru trădarea lui i-au oferit un stil de viață luxos: Aldrich Ames locuia într-o casă pe care a plătit peste jumătate de milion de dolari, conducea mașini scumpe și mergea des în vacanțe peste hotare. Asta în condițiile în care salariului anual nu depășea 70.000 de dolari.
Directorul CIA de la acea vreme, R. James Woolsey, l-a descris pe Ames drept „un trădător malign al țării sale”. El a mai spus că agenții pe care Ames i-a trădat au murit pentru că „un trădător ucigaș își dorea o casă mai mare și un automobil Jaguar”.
Jurnaliștii americani au spus că Aldrich Ames poate fi considerat cel mai mare trădător din istoria CIA sau, cel puțin, unul dintre cele mai grave cazuri de trădare din istoria agenției.
