Sute de angajați sindicalizați din Minneapolis, inclusiv din hoteluri, restaurante și de pe aeroport, continuă să evite aparițiile publice și să stea ascunși, în așteptarea unor eventuale schimbări în tacticile autorităților americane de imigrație, a declarat un reprezentant sindical, scrie Reuters.
Agenții federali au transmis că vor adopta o abordare mai puțin confruntațională și că se vor concentra asupra imigranților cu antecedente penale sau condamnări, pe fondul criticilor tot mai dure la adresa politicilor agresive de imigrație promovate de administrația Trump.
Cu toate acestea, mulți dintre angajații din hoteluri, restaurante și de la Aeroportul Internațional Minneapolis–Saint Paul se tem în continuare de întâlniri cu agenți ai Serviciului pentru Imigrație și Control Vamal (ICE), fie la locul de muncă, fie în spațiul public, potrivit sindicatului Unite Here.
Aproximativ o treime dintre lucrătorii din industria ospitalității din SUA sunt născuți în afara țării. Filiala locală Unite Here 17 afirmă că, în zona Minneapolis, unii angajați sunt prea speriați pentru a-și părăsi locuințele, în condițiile în care ICE își continuă operațiunile.
Tom Homan, numit recent de administrație pentru a coordona ofensiva împotriva imigrației în Minneapolis, a declarat că ICE va viza persoanele cu arestări sau condamnări anterioare, dar a precizat că agenții pot reține și persoane fără condamnări, dacă acestea sunt întâlnite în timpul operațiunilor.
El a mai spus că ar putea reduce numărul celor aproximativ 3.000 de agenți desfășurați în oraș, în funcție de „nivelul de cooperare” al autorităților locale și statale.
„Există un nivel diferit de teamă în hoteluri”, a declarat Christa Sarrack, președinta Unite Here Local 17, organizație care reprezintă până la 7.000 de membri din industria ospitalității din regiune.
„Indiferent de statutul de imigrație sau de culoarea pielii, oamenilor le este frică să intre în camere, pentru că știu că se confruntă cu un grup care a demonstrat în repetate rânduri comportamente violente”, a spus ea.
Departamentul pentru Securitate Internă al SUA, care include ICE, nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Abordarea administrației a atras critici ample, mai ales după ce agenți ICE au ucis doi cetățeni americani în incidente separate, în luna ianuarie.
Sindicatul Unite Here a precizat că aproximativ 200 de membri evită spațiile publice și că organizația le oferă sprijin direct, inclusiv alimente și ajutor financiar pentru chirie și utilități. Sindicatul a subliniat că nu solicită informații despre statutul de imigrație al membrilor săi.
Angajat de hotel, arestat de ICE
La 19 ianuarie, agenți ICE cazați la hotelul Hilton Homewood Suites din suburbia St. Louis Park, Minneapolis, au arestat un refugiat din Nicaragua care lucra la același hotel, după ce îi promiseseră angajatorului că nu va fi reținut dacă se prezintă la muncă, potrivit unui document depus la un tribunal federal.
Angajatul, identificat în documente ca Darvin M., a fost transferat într-un centru de detenție din El Paso, Texas, deși avea permis de muncă valabil și o cerere în curs pentru obținerea rezidenței permanente.
Avocatul său nu a răspuns solicitărilor de comentarii și nu a precizat dacă acesta a fost eliberat în urma unui ordin judecătoresc. Compania Hilton Worldwide Holdings nu a comentat cazul.
Impact economic sever
Prezența ICE afectează semnificativ activitatea economică din Minneapolis. Potrivit Departamentului municipal de Planificare Comunitară și Dezvoltare Economică, afacerile pierd între 10 și 20 de milioane de dolari pe săptămână, unele raportând o scădere a veniturilor de aproape 80% față de anul precedent, în ultimele două luni.
„Este o situație cu adevărat catastrofală pentru multe dintre afacerile, lucrătorii și familiile din oraș”, a declarat Erik Hansen, directorul instituției.
Aproximativ 90 de afaceri din Minneapolis – inclusiv restaurante, hoteluri și magazine – au spus că frica și stresul afectează operațiunile, iar 72 dintre acestea au raportat absențe ale personalului, potrivit unui sondaj realizat în ianuarie de organizația Meet Minneapolis, agenția de promovare turistică a orașului.
„Până când nu va exista o responsabilizare reală și ICE nu va dispărea de pe străzile noastre, membrii noștri nu se vor simți în siguranță”, a concluzionat Sarrack.
