Oamenii de știință care studiază principalul factor genetic al maladiei Alzheimer au descoperit noi indicii despre modul în care acesta acționează și cum ar putea fi inversate efectele sale nocive asupra creierului, informează Reuters, prelaut de Agerpres.
Cum afectează gena APOE4 vasele de sânge ale creierului
Medicii știau deja de multă vreme că vasele de sânge cerebrale se deteriorează în cazul bolii Alzheimer, în special la persoanele care prezintă gena APOE4, însă mecanismele subadiacente ale acestui proces au rămas până acum neclare.
De fapt, gena APOE4 deteriorează vasele de sânge ale creierului și favorizează acumularea unor proteine anormale, au descoperit cercetătorii de la Facultatea de Medicină Icahn din cadrul rețelei spitalicești Mount Sinai din New York.
Acest lucru se întâmplă prin faptul că pericitele - celule care, în mod normal, stabilizează vasele sangvine mici - se transformă în celule care formează țesut cicatricial, îngroșând vasele și sporind acumularea unor aglomerări de proteine anormale, cu o conformație incorectă, cunoscute sub denumirea de „plăci amiloide”, care reprezintă „ținta” tratamentelor actuale.
Aceste modificări pot compromite fluxul sangvin către creier, ducând la leziuni cerebrale.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că blocarea unei proteine numite TGF-beta, implicată în activitatea și repararea celulelor tisulare, a protejat pericitele și a inversat degenerarea cerebrovasculară asociată cu gena APOE4 în cadrul unui studiu realizat pe șoareci.
Rezultatele studiului sunt prezentate în două articole separate, publicate în revistele științifice Cell și Cell Stem Cell.
„Deteriorarea vaselor de sânge cerebrale nu este doar o consecință tardivă a bolii Alzheimer, este un proces biologic activ, cauzat de APOE4, dar care ar putea fi reversibil”, a declarat Joel Blanchard, coautor al ambelor articole.
„Aceste descoperiri dezvăluie noi ținte terapeutice pentru conservarea funcției vasculare și pentru limitarea acumulării de plăci amiloide”, a adăugat el.
