Scriitorul britanic M. John Harrison a intrat în istoria prestigiosului premiu literar Booker Prize. La vârsta de 81 de ani, devine cel mai vârstnic autor recompensat cu această distincție.
El a câștigat ediția din acest an cu romanul distopic „The End Of Everything”, o poveste SF plasată într-un viitor apropiat, în care societatea se confruntă cu o criză profundă și cu invazia unor entități misterioase capabile să-și schimbe forma, informează DPA și PA Media.
Un roman SF care a convins unanim juriul Booker Prize
„The End Of Everything” a fost ales câștigător dintr-o listă scurtă de șase volume, de către un juriu prezidat de clasiciasta Mary Beard. Din componența acestuia au mai făcut parte Jarvis Cocker, solistul trupei Pulp, poetul Raymond Antrobus, jurnalista și criticul Rebecca Liu, precum și poeta, romanciera și eseista Patricia Lockwood.
Mary Beard a declarat că decizia juriului a fost unanimă, romanul lui Harrison detașându-se de celelalte volume analizate prin stilul său remarcabil și ambiția literară.
„Aceasta a fost cartea care s-a detașat de toate celelalte cărți uimitoare, minunate și uluitoare pe care le-am analizat. S-a remarcat atât prin stilul său extraordinar și profesionist, cât și prin ambiția sa uriașă”, a afirmat președinta juriului.
Cartea, care are 198 de pagini, a fost cel mai scurt roman de pe lista finaliștilor și a fost descrisă drept „o satiră distopică ce sondează limitele înțelegerii umane”.
O victorie istorică pentru autorul britanic
La 81 de ani, M. John Harrison, al cărui nume complet este Michael John Harrison, a depășit recordul deținut anterior de scriitoarea Margaret Atwood. Autoarea romanului „Povestea slujitoarei” („The Handmaid's Tale”) avea 79 de ani când a câștigat Booker Prize, în 2019.
Premiul îi aduce lui Harrison suma de 50.000 de lire sterline și un trofeu, înmânat de laureatul ediției precedente, scriitorul David Szalay, în cadrul unei ceremonii desfășurate luni seara, la Londra.
Victoria marchează totodată o premieră pentru editura Serpent's Tail, care obține astfel primul său Booker Prize, după cinci nominalizări.
„O carte realistă despre o lume ciudată”
Gaby Wood, directorul executiv al Booker Prize Foundation, l-a descris pe Harrison drept „un gânditor cu adevărat original, un scriitor care sfidează genurile literare și care ia ideile în serios”.
În opinia sa, „The End Of Everything” este un roman care demonstrează o înțelegere profundă a formei literare, dar care își asumă și libertatea de a încălca regulile acesteia.
Wood a remarcat influențele cinematografice recognoscibile în carte, de la filmele despre dezastre și poveștile de tip road movie până la personaje specifice filmului noir și scenarii apocaliptice.
„Deși foarte tulburător, The End Of Everything nu este, de fapt, o carte ciudată. Este o carte realistă despre o lume ciudată, populată de personaje disperate, dezrădăcinate”, a explicat aceasta, conform agerpres.ro.
„Este o victorie istorică pentru un scriitor ale cărui decenii de muncă se reflectă subtil în fiecare pagină”, a adăugat Gaby Wood.
Un autor care a militat pentru recunoașterea literaturii SF
Harrison a vorbit anterior despre nominalizarea sa în cadrul emisiunii „Front Row”, difuzată de BBC Radio 4, exprimându-și satisfacția că o operă științifico-fantastică a ajuns în finala unuia dintre cele mai importante premii literare internaționale.
„Sunt foarte încântat că o ficțiune de acest gen a ajuns pe lista scurtă și că tocmai a mea a fost aleasă. Pentru că lucrez de 40-50 de ani pentru a schimba echilibrul, atât în postura de romancier, cât și de critic. De ce nu ar trebui o operă științifico-fantastică bine scrisă să fie considerată literară?”, a declarat scriitorul.
De altfel, Harrison a fost membru al juriului Booker Prize în 2022, iar victoria actuală reprezintă o recunoaștere importantă a unei cariere literare de mai multe decenii.
Al 13-lea roman din cariera lui M. John Harrison
Născut în 1945, în Rugby, comitatul Warwickshire, M. John Harrison este autorul a 13 romane, printre care se numără și „Nova Swing” și „Climbers”, precum și a cinci colecții de povestiri și a unei cărți de „anti-memorii”.
Pentru desemnarea câștigătorului din acest an, juriul Booker Prize a evaluat 163 de romane scrise în limba engleză, indiferent de naționalitatea autorilor, și publicate în Regatul Unit și/sau Irlanda în perioada 1 octombrie 2025 – 30 septembrie 2026.
Printre scriitorii care au câștigat de-a lungul timpului Booker Prize se numără Salman Rushdie, Kazuo Ishiguro, Bernardine Evaristo și Hilary Mantel.
