Pagubele provocate pădurilor din Europa sunt estimate să crească cu 20% până în anul 2100, comparativ cu ultimele decenii, chiar dacă lumea respectă măsuri climatice ambițioase, potrivit Euronews.com.
Schimbările climatice ar putea accelera degradarea pădurilor europene
Un nou studiu internațional publicat în revista Science, la care au contribuit și cercetători de la Institutul Potsdam pentru Cercetarea Impactului Climatic, avertizează că incendiile de vegetație, furtunile și infestările cu gândacul de scoarță, toate alimentate de schimbările climatice, pun în pericol surse esențiale de carbon.
Chiar și într-un scenariu în care încălzirea globală este limitată la aproximativ 2°C, cercetătorii au constatat că suprafața de pădure afectată anual ar putea crește de la 180.000 la aproximativ 216.000 de hectare pe an până la sfârșitul secolului, comparativ cu „nivelurile deja fără precedent de perturbare” înregistrate între 1986 și 2020.
Totuși, într-un scenariu în care utilizarea combustibililor fosili continuă să crească, împingând temperaturile și mai sus, aproape 370.000 de hectare de pădure ar putea fi afectate anual până la sfârșitul secolului.
Pădurile Europei sunt sub amenințare
Studiul avertizează că pădurile din sudul și vestul Europei vor fi afectate în mod deosebit și vor înregistra „cele mai puternice schimbări” în ceea ce privește degradarea forestieră.
Deși Europa de Nord este așteptată să fie, în general, mai puțin afectată, cercetătorii subliniază că puncte fierbinți de degradare a pădurilor ar putea apărea și acolo în viitor.
Anul trecut, peste 1.800 de incendii forestiere au fost declarate în Uniunea Europeană, emițând aproximativ 38 de milioane de tone de CO₂. Oamenii de știință spun că multe dintre aceste incendii au avut loc în zone unde anomaliile climatice au adus condiții mult mai calde și mai uscate decât media.
Vara anului 2025 a fost deosebit de dificilă pentru Portugalia și Spania, ambele țări confruntându-se cu incendii de vegetație record, care au reprezentat mai mult de două treimi din suprafața devastată din Uniunea Europeană.
Potrivit organizației World Weather Attribution (WWA), aceste incendii mortale au fost de aproximativ 40 de ori mai probabile din cauza schimbărilor climatice.
De ce sunt pădurile atât de importante în lupta împotriva schimbărilor climatice?
Europa se numără printre cele mai împădurite regiuni ale lumii, aproximativ 40% din suprafața sa terestră fiind acoperită de păduri.
Aceste zone nu doar că găzduiesc majoritatea speciilor terestre de animale, plante și fungi native continentului, ci reprezintă și un important rezervor natural de carbon, care absoarbe CO₂ din atmosferă și contribuie la combaterea schimbărilor climatice.
Pădurile joacă, de asemenea, un rol important în asigurarea apei curate, reducerea riscului de inundații și îmbunătățirea securității alimentare.
Cu toate acestea, Christopher Reyer, cercetător la Institutul Potsdam pentru Cercetarea Impactului Climatic (PIK) și coautor al studiului, afirmă că pădurile Europei vor absorbi probabil mai puțin carbon în viitor.
„Dacă pădurile absorb mai puțin carbon sau chiar ajung să elibereze mai mult decât rețin, presiunea asupra altor sectoare, precum transportul și agricultura, de a-și reduce emisiile mult mai rapid va crește. În același timp, managementul forestier trebuie să se concentreze mult mai mult pe construirea unor păduri reziliente.”, a adăugat acesta.
