Agenția spațială americană NASA are ca obiectiv data de 6 martie pentru a lansa un echipaj canadiano-american în jurul Lunii, după o pauză de peste 50 de ani. Misiunea este denumită Artemis II și ar urma să fie cea mai îndepărtată călătorie a omenirii în spațiu. NASA va efectua astfel al doilea test de alimentare cu combustibil pentru rachete.
NASA trimite oameni în jurul Lunii
Patru astronauți vor face parte din echipajul navei Artemis II, iar călătoria va dura 10 zile în jurul părții îndepărtate a Lunii și înapoi pe Pământ, în pregătirea terenului pentru o viitoare aselenizare. Racheta se numește Space Launch System și are 98 de metri.
Data lansării a fost stabilită de NASA după o „repetiție generală” reușită, adică un test critic înainte de lansare, în care racheta este alimentată cu combustibil și se parcurge secvența de numărătoare inversă. A fost a doua încercare a echipei Artemis de a efectua un test la Centrul Spațial Kennedy din Florida.
Pe 19 februarie, NASA a făcut o nouă încercare de alimentare cu combustibil a rachetei, după ce scurgerile de hidrogen lichid au întrerupt repetiția generală inițială, conform AP. Tot în februarie, pentru a doua oară în această lună, echipele de lansare au alimentat 2,6 milioane de litri de combustibil „super-rece” în racheta aflată pe platforma de lansare. NASA a finalizat testul și a declarat că scurgerea de hidrogen a fost minimă, în limitelee siguranță.
Echipajul s-a pregătit să intre într-o perioadă de carantină de două săptămâni pentru a oferi ceea ce NASA a numit „flexibilitate în cadrul ferestrei de lansare din martie”. Cei patru astronauți vor deveni primii oameni care vor zbura pe Lună - efectuând o călătorie dus-întors, de 10 zile, fără opriri - de la Apollo 17 în 1972. Ei nu vor orbita și nu vor ateriza.
La doar două luni de la preluarea funcției, noul asminitrativeJared Isaacman promite să reproiecteze conexiunile de combustibil între rachetă și platformă înainte de următoarea lansare, Artemis III.
„Nu vom lansa racheta decât dacă suntem pregătiți, iar siguranța astronauților noștri va rămâne prioritatea absolută”, a declarat el săptămâna trecută pe X.
Isaacman a reiterat necesitatea siguranței la jumătatea testului de alimentare cu combustibil, când a publicat un raport critic privind programul capsulei Starliner, de la Boeing, care a făcut ca doi astronauți să rămână blocați zile la bordul Stației Spațiale Internaționale. El a afirmat că această criză ar fi putut duce la pierderea echipajului și a dat vina atât pe conducerea Boeing, cât și pe cea a NASA.
