Apar din ce în ce mai multe informații privind influența Rusiei asupra alegerilor din Republica Moldova, iar autoritățile de la Chișinău au destructurat mai multe rețele și au oferit și dovezi. Deja nu mai este un secret pentru nimeni că aceste alegeri parlamentare reprezintă o miză împortantă și pentru ruși, care apelează la orice strategie pentru a-și duce la capăt planul, așa cum a precizat și președinta Maia Sandu.
Astfel, rușii au apelat până și la preoți ortodocși din Republica Moldova. Reuters susține că rușii le-ar fi oferit pelerinaje la Moscova, iar la întoarcere, le-a oferit carduri cu „sute de euro”. Preoților li s-a cerut în schimb să creeze canale de Telegram prin care să contribuie la influențarea alegerilor din Moldova. Astfel, în una dintre retoricile folosite de ei este avertismentul prin care li se spune cetățenilor că integrarea în Uniunea Europeană vine la pachet cu „promovarea Europei gay”.
Rusia le-ar fi plătit preoților ortodocși moldoveni pelerinaje la Moscova
Sursa citată prezintă și cazuri concrete documentate. De exemplu, preotul Mihai Bicu (39 de ani) s-a îmbarcat în avionul care îl ducea din Moldova la Moscova. El și grupul său, format din câteva zeci de clerici moldoveni, au mers săptămâna trecută într-un fel de circuit care a cuprins vizitarea unor locuri sfinte din Rusia, iar toate cheltuielile au fost plătite de Moscova, după cum a spus preotul, citat de sursa menționată.
Membrii grupului au primit și vouchere în valoare de 10.000 de ruble (echivalentul a 120 de dolari) de la oficialii ortodocși ruși, pe care le-au putut cheltui în magazinele bisericilor. De asemenea, au participat la o serie de prelegeri susținute de teologi și istorici, care au subliniat că Rusia și „fosta republică sovietică Moldova sunt legate de secole de tradiție și de o credință comună și trebuie să rămână unite împotriva unui Occident corupt moral”, a precizat preotul respectiv.
Înainte de a se întoarce în Moldova, preotul Bicu a spus că el și mulți alții din grupul său au primit carduri de debit emise de o bancă rusă, care le-au fost înmânate într-o mănăstire, de către persoane care nu aparțineau bisericii. Li s-a spus că banii le vor fi transferați imediat după întoarcerea în Moldova, după ce își îndeplineau sarcinile de a crea acele canale de social media pentru parohiile lor, prin care trebuiau să-și avertizeze enoriașii cu privire la pericolele urmărite de guvernul pro-occidental actual.
„Cea mai imorală caracteristică a interferenței rusești în alegerile din Moldova este utilizarea celei mai de încredere instituții, Biserica”, a spus Stanislav Secrieru, consilierul pentru securitate al președintelui Maia Sandu.
- „Alegerile parlamentare din Moldova au loc pe 28 septembrie și sunt considerate cruciale. Ele ar putea împiedica parcursul țării către aderarea la UE. Moldova se află într-o poziție unică, între Rusia și Occident. Deși și-a câștigat independența formală față de Moscova în 1991, biserica ortodoxă rămâne o ramură subordonată Patriarhiei Moscovei”, susține Reuters.
Cazul grupului din care făcea parte preotul Bicu s-a numărat printre grupurile de câteva sute de persoane – în principal preoți, clerici laici și alte persoane asociate cu Biserica Moldovei – care au acceptat călătorii în Rusia, cu toate cheltuielile plătite de către Moscova, între iunie și octombrie 2024. Așa reiese din analizarea unor înregistrări video și fotografii postate în mediul online și din interviurile cu 15 clerici, dintre care patru recunosc că au participat la acele pelerinaje.
Propagandă anti-UE prin grupuri de Telegram
Conform unei analize a datelor din social media, investigate de Reuters, în ultimul an au fost create aproape 90 de canale de Telegram noi, cunoscute drept conturi ale parohiilor ortodoxe din Moldova. Analiza a relevat că majoritatea canalelor au difuzat conținut identic aproape zilnic, prin care îndemnau credincioșii să se opună orientării pro-occidentale a guvernului. Postările au ajuns la mii de urmăritori.
Activitatea online s-a intensificat pe măsură ce se apropie alegerile de duminică. Sursa pentru cea mai mare parte a conținutului este un canal numit Sare şi Lumină, care este repostat de conturile parohiei și care a publicat peste 600 de mesaje între mai și august, adică aproape triplu față de numărul postat în primele patru luni ale acestui an.
Mesajul general este că „valorile tradiționale ale familiei din Moldova sunt amenințate de UE”, care va obliga cetățenii „să accepte identitățile LGBT” și va degrada moralitatea. Deși postările nu sunt în mod explicit pro-ruse, ele reflectă discursul promovat de partidele de opoziție care susțin relații mai strânse cu Moscova.
„Astăzi, țara noastră se află în fața unei alegeri decisive. Ni se recomandă să renunțăm la credință, limbă și rădăcinile noastre, în schimbul unor reguli străine și 'valori europene'. Moldova își va păstra independența sau va deveni un cap de pod pentru interesele externe? Depinde de noi să facem alegerea corectă pe 28 septembrie", se arată într-un mesaj postat pe 18 septembrie. Acest mesaj vine din partea a 39 dintre canalele parohiale analizate.
Această mutare face parte dintr-un război ascuns mai amplu purtat de Kremlin pentru a influența alegerile, incluzând dezinformarea online, prin promovarea unei narațiuni antioccidentale, atacuri cibernetice asupra infrastructurii critice a statului și sprijinul acordat politicienilor simpatizanți ai Moscovei, potrivit guvernului moldovean, precum și multor diplomați și grupuri de reflecție occidentali.
Rusia a respins aceste acuzații ca fiind nefondate, conform Euronews.com.
Reuters a reușit să stabilească faptul că mai mulți actori politici și specialiști în social media, afiliați guvernului rus, au jucat un rol cheie în această campanie de exploatare a rețelei creștin-ortodoxe cu scopul de a influența alegătorii moldoveni.
Prin recunoașterea facială a persoanelor din clipurile postate pe YouTube, precum și după interviurile cu Bicu și cu un alt preot care a mers în alt pelerinaj separat în Rusia, au fost identificați trei ruși care au legături cu regimul președintelui Vladimir Putin. Ei se aflau printre gazdele preoților moldoveni în timpul a patru pelerinaje care au avut loc anul trecut. Între timp, datele extrase din chatroom-urile închise de Telegram arată că alte persoane legate de Kremlin sunt implicate în operarea și furnizarea de conținut pentru campania de pe rețelele de socializare.
Pelerinajele în Rusia, recunoscute de Patriarhia Moldovei
Patriarhia Moscovei a vorbit public despre pelerinaje, anul trecut, în urma unor reportaje ale mass-mediei moldovenești care susțineau că vizitele făceau parte dintr-o campanie a bisericii pentru a-i îndrepta pe preoți împotriva UE. Dar acele reportaje nu conțineau dovezi concrete ale implicării statului rus. Biserica a recunoscut că finanța un program pentru a-i aduce pe clericii moldoveni în Rusia, dar cu scopul de a ajuta preoții săraci și de a consolida legăturile fraterne, fără motive politice.
Arhiepiscopul Marchel, una dintre figurile marcante ale Bisericii din Moldova, a declarat că orice discuție despre o campanie rusă de influențare a alegerilor este „nefondată și inventată, pentru a masca eșecul liderilor moldoveni de a răspunde nevoilor alegătorilor.”
Călătoriile preoților moldoveni în Rusia au fost „simple pelerinaje la locuri sfinte”, iar noile canale de social media „sunt o inițiativă locală a Bisericii Moldovei”, după cum a declarat Marchel, într-un interviu acordat după ce a oficiat liturghia în satul Slobozia-Măgura.
Marchel a spus că acele carduri bancare au fost emise pentru ca clericii să poată cumpăra obiecte religioase de la un magazin al bisericii din Rusia.
Guvernul moldovean, care acuză de mult timp Kremlinul că încearcă să influențeze alegerile pentru a promova partidele aliniate cu Rusia, a avut o opinie diferită cu privire la călătoriile preoților.
- „Cea mai imorală caracteristică a interferenței ruse în alegerile din Moldova este utilizarea celei mai de încredere instituții, biserica. Rusia recrutează și instruiește preoții în timpul așa-numitelor pelerinaje all-inclusive, pentru a transforma religia într-o armă. După întoarcere, preoții vin în Moldova și își folosesc influența pentru a semăna neîncredere”, a declarat Stanislav Secrieru, consilierul pentru securitate națională al președintelui moldovean Maia Sandu.
Liderii principalei biserici ortodoxe din Moldova vorbesc frecvent despre „pericolele aderării la Europa” și promovează legături culturale strânse cu Rusia. Conducătorul bisericii este membru permanent al Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse, condus de patriarhul Kirill, un apropiat al lui Putin.
Un purtător de cuvânt al UE, care a acuzat Rusia că încearcă să influențeze alegerile cu „o rețea de bani, conținut și coerciune”, a declarat că UE continuă să sprijine ambițiile Moldovei de a adera la blocul comunitar.
Întrebat despre divergențele sale cu partidul de guvernământ, Marchel a spus că „pericolul integrării în Europa” este că moldovenii „vor fi nevoiți să accepte valori occidentale precum tolerarea homosexualității.”
„Este cel mai grav păcat. Spun da Europei culturale, creștine. Spun nu Europei gay. Dacă veniți cu homosexuali, atunci nu veniți deloc”, a spus Marchel.
Părintele Bicu, care a slujit ca diacon senior în sediul eparhiei lui Marchel, din Bălți, nordul Moldovei, a spus că nu a fost surprins atunci când superiorii lui i-au spus că va zbura la Moscova în pelerinajul din septembrie anul trecut.
Grupuri de aproximativ 50 de persoane care aveau legături cu biserica, inclusiv unele soții ale preoților, făceau aceeași călătorie în fiecare săptămână, din iunie, a mai spus acesta.
Reuters a analizat videoclipurile postate pe YouTube, de la una dintre pelerinaje și mărturiile lui Bicu și ale unui alt preot care a făcut o călătorie separată. Jurnaliștii au identificat trei agenți ruși care însoțeau preoții în vizitele la locurile sfinte.
Într-un videoclip filmat în timpul unei excursii la mănăstirea de maici Pokrovsky, lângă Moscova, în august 2024, a atras atenția că unul simgur era îmbrăcat în verde, în timp ce toți erau îmbrăcați în sutane negre.
Punte directă cu Putin
În urma analizei, a fost identificat bărbatul ca fiind Artyom Starostin, folosind analiza de recunoaștere facială, care a fost verificată manual prin examinarea imaginilor din profilul lui Starostin de pe site-ul web al partidului lui Putin, Rusia Unită și analizării contului său personal de Telegram. Starostin este membru al partidului Rusia Unită și fost șef al comitetului executiv al partidului din regiunea Vladimir, lângă Moscova, potrivit site-ului instituției. În prezent, el conduce comitetul executiv regional al Frontului Popular, o mișcare politică soră a partidului Rusia Unită, după cum arată canalul de Telegram al organizației. Mișcarea a fost înființată la inițiativa lui Putin, pentru a mobiliza sprijinul popular și politicile Kremlinului.
În a treia zi a pelerinajului său, Bicu a spus că grupului de persoane din care făcea parte i-au prezentat două persoane la complexul mănăstiresc Trinity Lavra. Era clar pentru grup că acestea nu erau clerici, deoarece purtau alt fel de haine și nu aveau titluri clericale, a spus acesta. Unul dintre cei doi, care s-a prezentat doar ca „Yuri”, le-a spus membrilor grupului că ar trebui să creeze canale Telegram pentru a-și consemna activitățile și a transmite mesaje enoriașilor, a spus Bicu.
Mai târziu, în aceeași zi, a spus Bicu, grupul său a fost împărțit în grupuri mai mici, de câteva persoane fiecare. Li s-a cerut să semneze formulare emise de banca de stat rusă Promsvyazbank, iar apoi li s-au înmânat carduri de debit pe numele lor. El a precizat că li s-a spus că, în schimbul banilor care le vor fi trimiși când vor ajunge acasă, trebuie să-și convingă enoriașii să voteze împotriva liderilor pro-occidentali ai Moldovei în cadrul referendumului care va avea loc în curând. Dacă vor face ceea ce li s-a cerut, vor primi plăți suplimentare.
Când s-a întors în Moldova, Bicu a spus că a activat cardul și a fost notificat prin internet banking că aproximativ 1.200 de dolari au fost transferați în contul său. Această sumă este mai mult decât dublul venitului mediu lunar al țării, potrivit datelor Băncii Mondiale.
Al doilea preot, care a cerut să rămână anonim pentru a putea vorbi liber despre această chestiune delicată, a declarat că el și soția sa au primit câte un card Promsvyazbank, în timpul unei alte călătorii în Rusia, în toamna anului trecut. Împreună, au primit ulterior peste 800 de dolari. Preotul i-a arătat cardul unui reporter Reuters, dar a negat că primirea banilor ar fi fost condiționată și a spus că totul făcea parte din eforturile bisericii din Moscova de a construi „punți de legătură” cu clerul din Moldova.
Alți patru preoți au declarat, pentru sursa citată, că au auzit de la mulți colegi care au participat la călătoriile finanțate de Rusia, că li s-au dat carduri bancare și bani, cu condiția să promoveze narative pro-ruse în rândul enoriașilor.
În cele din urmă, Bicu spune că nu a pus în aplicare planul conceput la Moscova. La câteva săptămâni după pelerinaj, el a părăsit biserica și a trecut la o ramură rivală a Bisericii Ortodoxe, „care aparține unei filiale din România”, potrivit sursei citate. El a spus că motivul plecării a fost că nu era de acord cu „deciziile financiare și de personal” luate de liderii eparhiei sale, adăugând că a păstrat cei 1.200 de dolari.
Pe 26 octombrie anul trecut, preoții de la Biserica Sfântul Pantelimon Marele Mucenic, din Bălți, a lansat un canal de Telegram.
Un membru al echipei de la St Pantelimon a declarat că parohia a beneficiat de ajutorul unui specialist IT - despre care a spus că era un vorbitor de limbă rusă din afara Moldovei - pentru a lansa serviciul. Membrul echipei a spus că nu poate oferi detalii mai specifice.
La scurt timp după lansarea canalului, au început să apară postări pe care nimeni din echipa parohiei nu le publicase, potrivit acelui membru al echipei. Postările aveau conotații politice, a spus el, referindu-se la probleme LGBT și la acuzații că „vecina și membra UE România încearcă să îndepărteze Moldova de biserica rusă.”
Membrul echipei parohiale a spus că au fost șterse postările misterioase. Au apărut însă altele. Relatarea a fost confirmată de alte două persoane care ajută la administrarea rețelelor de socializare ale parohiei. Una dintre aceste persoane a arătat o captură de ecran în care se vedea contul închis de Telegram, plus lista cu administratorii canalului, inclusiv o persoană cu numele de utilizator „Petr Petry”.
Fotografiile de pe contul Telegram al lui Petr Petry arătau un bărbat cu fața ascunsă și un tatuaj pe mână. Tatuajul, precum și câteva variante apropiate ale aceluiași nume de utilizator, se potrivesc cu fotografiile postate online ale lui Gleb Kuznetsov, un rus de 24 de ani care a servit în marina Rusiei și apoi a lucrat ca mecanic auto, potrivit documentelor rusești privind ocuparea forței de muncă și celor ale poliției.
În fotografiile de la un eveniment formal din decembrie 2024, postate pe rețelele de socializare de către Kuznetsov și de către un alt participant, Kuznetsov apare pozând cu doi membri ai echipei lui Starostin, din Frontul Popular al regiunii Vladimir. Într-o altă fotografie, datată octombrie 2024 și postată de un membru al acelei echipe, Kuznetsov poate fi văzut pozând alături de Ralnikov și Lazarev, doi dintre agenții care au ajutat la găzduirea preoților moldoveni.
Reuters l-a sunat pe Kuznetsov, dar acesta a sunat înapoi de pe un alt cont Telegram care era listat ca administrator al unui al doilea canal parohial. El a negat că era administratorul canalelor și a spus că doar ajuta prin postarea de conținut, „din preocupare pentru Moldova și biserică”.
În același timp, au apărut și alte canale.
Între august 2024 și mai anul acesta, 86 de canale Telegram, create drept conturi ale parohiilor ortodoxe moldovenești, au acumulat în total aproximativ 11.500 de abonați. Se constată că mai mult de trei sferturi dintre conturi au repostat în mare parte conținut de la contul Sare şi Lumiña, canal național creat în iunie 2024 și care se concentrează pe Biserica Ortodoxă Moldovenească. Mesajele sale au ajuns la peste 27.000 de persoane, luna trecută, inclusiv abonații proprii și repostările.
Sare şi Lumină nu menționează pe niciuna dintre platformele sale cine o controlează sau dacă este afiliată vreunei organizații.
Canalul de Telegram Sare şi Lumină operează un chat închis, accesibil doar administratorilor sau persoanelor pe care aceștia le invită să se alăture, din care Reuters a putut extrage date. Printre membri, conform datelor, se aflau Starostin, agentul identificat la vizita la mănăstirea Pokrovsky, alături de doi membri ai echipei sale din Frontul Popular.
