Exporturile de petrol ale Statelor Unite au urcat la niveluri record în luna mai, pe fondul cererii puternice din Asia și Europa și al diferenței semnificative de preț dintre petrolul american WTI și referința internațională Brent.
Principalul avantaj al petrolului american a fost discountul consistent față de Brent. În luna martie, diferența a ajuns la 20,69 dolari pe baril, cel mai mare decalaj din ultimii 13 ani, ceea ce a făcut ca țițeiul american să devină mult mai atractiv pentru cumpărătorii internaționali.
Asia a rămas cea mai importantă piață pentru exporturile americane, cu importuri de aproximativ 2,45 milioane de barili pe zi în luna mai. Europa s-a situat foarte aproape, cu 2,4 milioane de barili pe zi, ambele regiuni înregistrând volume record.
În Asia, principalul cumpărător a fost Japonia, care și-a majorat importurile de petrol american cu 32% față de luna precedentă, până la 808.000 de barili pe zi. În Europa, Italia a atins un nivel record de 335.000 de barili pe zi, în timp ce Bulgaria, Croația, Turcia și Grecia s-au numărat printre cei mai importanți clienți ai exportatorilor americani.
O parte din volumele exportate au provenit și din Rezerva Strategică de Petrol a SUA. Aproximativ 283.000 de barili pe zi, echivalentul a circa 5% din exporturile lunii mai, au fost eliberați în cadrul programului guvernamental destinat temperării creșterii prețurilor la energie.
Analiștii estimează însă că ritmul exporturilor va încetini în perioada următoare. Pe măsură ce diferența de preț dintre WTI și Brent se reduce, avantajul competitiv al petrolului american începe să se diminueze, iar tensiunile privind aprovizionarea globală se atenuează.
Potrivit estimărilor companiei Energy Aspects, exporturile americane ar putea scădea la aproximativ 4,9 milioane de barili pe zi în iunie și la 4,6 milioane de barili pe zi în iulie. În același timp, nivelul redus al stocurilor interne încurajează păstrarea unei părți mai mari din producție pe piața americană.
Semnele de răcire a cererii externe sunt deja vizibile în evoluția prețurilor. Prima pentru petrolul WTI Midland față de referința WTI a coborât la 1,15 dolari pe baril, de la 7,75 dolari în aprilie, în timp ce sortimentul Mars a înregistrat o scădere și mai accentuată, de la 17,50 dolari la doar 1,50 dolari pe baril în ultimele două luni.
