A treia noapte de violențe a avut loc în orașul Ballymena din Irlanda de Nord, după ce doi adolescenți români au fost acuzați că ar fi violat o fată de 12 ani. Zeci de protestatari mascați au aprins pe stradă cauciucuri, mașini și case și au rănit forțele de ordine cu sticle incendiare sau artificii. Polițiștii au folosit tunuri de apă.
A treia noapte de proteste violente la Ballymena, Irlanda de Nord
32 de polițiști au fost răniți și cinci protestatari au fost arestați în urma violențelor.
Ryan Henderson, șef adjunct al Poliției din Irlanda de Nord: „Am văzut afaceri, locuințe avariate, mașini în flăcări. Ca urmare, localnicii se trezesc simțind o teamă reală pentru viața lor și mijloacele lor de trai. Ofițerii de poliție au fost din nou atacați timp de mai multe ore cu sticle cu benzină, pietre și artificii aruncate asupra lor.”
Proteste pașnice au început luni seara, după ce doi băieți români de 14 ani au fost acuzați că ar fi violat o fată de 12 ani. Totul, însă, a degenerat în acțiuni violente față de imigranții din zonă. Manifestanții au spart și au incendiat mașini și case, iar unele familii au spus că au fost terorizate.
Jack Gibson, consilier în Ballymena: „Există anumite persoane pe scena politică care prezintă acest lucru ca o expresie a unor îngrijorări legitime. Nu sunt sigur cum a prinde o familie de cinci persoane în camera de sus a casei lor, a da foc sufrageriei și a teroriza copiii lor poate realiza altceva decât… Asta nu este o exprimare a unor preocupări legitime. Acesta este vandalism, provoacă teroare, este un comportament oribil, inacceptabil în orice circumstanțe.”
Robert McNamara, doctor în istorie: „Oamenii care sunt loialiști (care susțin apartenența Irlandei de Nord la Marea Britanie) tind să aibă opinii destul de conservatoare, care se aliniază cu sentimente anti-imigrație. De asemenea, încă există un număr de grupuri paramilitare cu înclinații loialiste.”
Premierul Marii Britanii a condamnat violențele din ultimele zile.
Keir Starmer, premierul Marii Britanii: „Este absolut esențial ca poliția să aibă timpul necesar pentru a investiga incidentele în cauză, în loc să fie supuși unor atacuri fără sens în timp ce încearcă să aducă pace și ordine pentru a menține siguranța oamenilor.”
Organizația Roma for Democracy și-a exprimat îngrijorarea față de comunitățile de romi și români care au fost ținta protestelor și cere autorităților să ofere sprijin imigranților afectați.
