Protestele din Irlanda de Nord nu s-au liniștit, ci au căpătat amploare. A doua noapte de violențe grave din orașul Ballymena (Antrim) a continuat cu încăierări ale protestatarilor cu forțele de ordine.

Au fost aruncate cocktailuri Molotov, torțe și alte obiecte incendiare și contondente asupra polițiștilor, care au fost nevoiți să folosească tunuri cu apă și gloanțe din cauciuc. Ei au adus și câini de luptă la fața locului.

Proteste în Irlanda de Nord. Doi români ar fi agresat sexual o fată

Totul a plecat după ce doi băieți români de 14 ani au fost arestați preventiv pentru că ar fi agresat sexual o fată de 12 ani, conform BBC.

Inițial, protestele cu câteva sute de oameni au fost organizate în sprijinul victimei și au fost pașnice în timpul zilei de luni, atunci când cei doi băieți au compărut în fața Tribunalului din Coleraine, prin intermediul unei legături video de la Centul de Detenţie Juvenilă Woodlands. Ei au negat acuzațiile.

Turbulențele au escaladat rapid în momentul în care niște persoane dintr-un grup, cu măști pe fețe, au început „să ridice baricade şi să atace proprietăţi pe Clonavon Terrace”. Ei au blocat drumurile timp de câteva ore, cu ajutorul acelor baricade incendiare.

Violențele care au urmat au dus la rănirea a cel puțin 15 polițiști și vandalizarea a șase imobile, dintre care patru au fost incendiate, iar flăcările s-au extins și la alte proprietăți. Poliția spune că două case ar aparține unor migranți. Protestatarii au aruncat și cu cărămizi în mașinile de poliție, iar două au fost avariate. O altă mașină a fost incendiată în Tobor Park. Aproximativ 2.500 de protestatari au participat, conform Poliției.

Oficialii nord-irlandezi spun că aceste manifestări sunt „acte de violenţă rasistă, pur şi simplu”.

„Aveau, în mod clar, intenţia de a comite acte de violenţă. Faptul că aveau un fel de arme pregătite pentru a le arunca asupra poliţiei îmi spune că a existat un anumit grad de planificare din partea celor implicaţi”, a spus adjunctul şefului poliţiei, Ryan Henderson, citat de Belfast Telegraph.

Unele persoane au afișat pancarte, pe care le-au pus în fața caselor și pe care au scris naționalitatea celor din interior. De exemplu, una avea textul „Gospodărie britanică”, iar alta, „Aici locuiește un filipinez”.

Cei doi adolescenți români au fost arestați preventiv sâmbătă și sunt cercetați pentru tentativă de viol. Ei vor sta în arest cel puțin până pe 2 iulie, dată la care sunt programați să apară, prin videoconferință, în fața unui tribunal pentru minori din Ballymena.

„Evident, informaţiile despre o agresiune sexuală în această zonă sunt extrem de îngrijorătoare, dar nu există nicio justificare pentru atacurile asupra poliţiştilor care continuă să protejeze comunităţile locale”, a declarat purtătorul de cuvânt al prim-ministrului.

„Sunt extrem de tulburătoare. Contextul a fost schimbarea demografică semnificativă din zonă. E vorba de imigraţie necontrolată”, a spus liderul Partidului Unionist Tradiţional (TUV), Jim Allister.

Când a fost întrebat pe ce dovezi se bazează, Allister a răspuns că ultima dată când a făcut campanie pe o stradă din zonă, cu 50 de case, a întâlnit „cinci localnici, dacă pot să-i numesc așa, din Ballymena. Dacă găsești o stradă în care doar cinci din cincizeci de case sunt ocupate de localnici, atunci cred că există un dezechilibru care va genera probleme”.

Un studiu al Adunării Irlandei de Nord, de la începutul acestui an, arată că aproximativ 293.000 de „imigranţi internaţionali pe termen lung” au sosit în Irlanda de Nord între 2001 şi 2023. În aceeaşi perioadă, 231.000 au plecat, „ceea ce înseamnă că migraţia internaţională netă totală a fost de 62.000 de persoane în puţin peste două decenii.” Majoritatea celor care au venit în Irlanda de Nord sunt polonezi, irlandezi și români.