Chiar dacă „regulile nu se schimbă în timpul jocului”, situația geopolitică a făcut ca mai-marii Formulei 1 să ia o decizie chiar în timpul jocului. Circuitul de la Sepang a fost reinclus în calendarul Marelui Circ, ca înlocuitor pentru Marele Premiu din Bahrain, anulat din weekendul 12-13 aprilie, din cauza războiului.
Astfel, Marele Premiu al Malaeziei a fost strecurat în calendar în perioada 2-4 octombrie 2026, între etapele 15 (Azerbaijan) și 16 (Singapore), după înțelegerea încheiată între oficialii din Formula 1 și guvernele din Bahrain și Malaezia. De altfel, anunțul a fost făcut chiar de către prim-ministrul malaezian Anwar Ibrahim.
- Cursa din Bahrain era programată în etapa a patra (12-13 aprilie) și, alături de aceasta, a fost anulată și etapa a cincea, cea din Arabia Saudită (18-19).
- Au trecut 9 ani de la ultima cursă de Formula 1 disputată în Malaezia și a fost câștigată de Max Verstappen.
- După includerea Marelui Premiu al Malaeziei în calendar, sezonul 2026 va avea 23 de etape, în loc de 24, câte erau prevăzute inițial.
Marele Premiu al Malaeziei, în locul celui din Bahrain
Circuitul de la Separg a fost construit în 1997, lângă capitala Kuala Lumpur, iar prima cursă de Formula 1 a avut loc acolo în 1999. Designul a fost creat de germanul Hermann Tilke, cunoscut pentru proiectarea altor piste spectaculoase, precum cele din Shanghai (China), Istanbul (Turcia), Sakhir (Nahrain), Yas Marina (Emiratele Arabe Unite) sau Marian Bay (Singapore).
„Suntem încântați să confirmăm că Malaezia va găzdui Marele Premiu al Bahrainului în 2026. Încă o dată, acest sport și-a demonstrat capacitatea de adaptare, de a găsi soluții și de a se ridica la nivelul așteptărilor. Aș dori să le mulțumesc sincer Majestății Sale, regele Hamad bin Isa Al Khalifa, regele Bahrainului, Alteței Sale Regale, prințul Salman bin Hamad Al Khalifa, și Majestății Sale, sultanul Ibrahim, regele Malaysiei, precum și guvernelor celor două țări, pentru că au făcut posibilă această realizare extraordinară prin viziune, implicare și acțiune decisivă. Desigur, vreau să îi mulțumesc și președintelui FIA, Mohammed Ben Sulayem, pentru colaborarea sa pe tot parcursul procesului", a spus Stefano Domenicali, directorul executiv al Formulei 1.
Marele Premiu al Malaeziei este recunoscut pentru clima schimbătoare, dar care este, în general tropicală și umedă. Acest circuit găzduiește și mari premii din MotoGP. La cel din 2011, un accident îngrozitor a dus la moartea pilotului italian Marco Simoncelli. La cinci ani după acel accident, pista a fost complet reasfaltată, dar și reproiectată în câteva viraje. De exemplu, ultimul viraj a fost înălțat cu un metru.
- Circuitul de la Sepang are o lungime de 5,543 km și are un traseu neobișnuit, unde cea mai mare linie dreaptă are 927 de metri.
