Mii de palestinieni au luat cu asalt marți un nou centru de distribuție de alimente la Rafah, în sudul Fâșiei Gaza, sprijinit de SUA și Israel, disperarea de a face rost de hrană determinându-i pe locuitori să depășească temerile legate de verificările biometrice și alte controale pe care Israelul spune că le va folosi, transmit dpa, Reuters și AFP.
Portalul de știri israelian ynet a relatat că haosul a obligat angajați ai unui grup american să se retragă și că au fost trase focuri din elicoptere israeliene.
Nu există deocamdată informații despre eventuale persoane rănite.
Mulți locuitori ai enclavei de coastă devastate de război se află într-o situație disperată după luni de blocadă, doar recent relaxată ușor, a ajutoarelor de către Israel.
Nou-creata Fundație umanitară Gaza (GHF), sprijinită de SUA și Israel, a raportat anterior că a distribuit primele ajutoare către palestinienii din Fâșia Gaza.
Guvernul israelian vrea ca GHF să fie responsabilă pe viitor de distribuirea ajutoarelor, afirmând că mecanismul este destinat să împiedice Hamas să intercepteze proviziile și să profite de ele.
Israelul are în plan să folosească patru centre GHF de distribuție în sudul și centrul Fâșiei pentru a ocoli agențiile ONU de asistență și alte organizații de ajutor internaționale.
Ministerul de Interne din Gaza, controlat de Hamas, a făcut apel la populație să boicoteze noul mecanism de distribuție.
Până după-amiaza târziu marți, GHF a distribuit în jur de 8.000 de pachete cu alimente, echivalentul a 462.000 de mese după aproape trei luni de blocadă, a relatat agenția Reuters.
Mii de palestinieni, printre care femei și copii, unii veniți pe jos sau în căruțe trase de măgari, s-au îndreptat spre unul din centrele de distribuție în Rafah, oraș aflat sub controlul armatei israeliene, pentru a primi pachete cu alimente.
Imagini au arătat oameni stând la cozi și înaintând printr-un coridor de sârmă spre un câmp larg deschis unde erau depozitate ajutoarele. Imagini ulterioare distribuite pe social media au arătat părți mari din gard dărâmate în timp ce oamenii se înghesuiau spre locul de distribuție.
''Ceea ce s-a întâmplat astăzi este o dovadă concludentă a eșecului ocupației de a gestiona criza umanitară pe care a creat-o deliberat printr-o politică de înfometare, asediu și bombardamente'', a transmis biroul de presă al guvernului Hamas.
Unii dintre beneficiari au arătat conținutul pachetelor primite, care includea orez, făină, fasole la conservă, paste, ulei de măsline, biscuiți și zahăr.
Deși ajutoarele erau disponibile de luni, palestinienii au părut să asculte de avertismentele, inclusiv din partea Hamas, despre procedurile de scanare biometrică folosite la centrele de distribuție ale fundației.
Israelul afirmă că GHF, cu sediul în Elveția, este o inițiativă susținută de SUA și că forțele sale nu vor fi implicate în punctele de distribuție a alimentelor. Dar sprijinul său pentru acest plan, care seamănă cu proiecte israeliene vehiculate anterior, și proximitatea sa de SUA i-au făcut pe mulți să pună la îndoială neutralitatea fundației, inclusiv a fostului ei șef, care a demisionat în mod neașteptat duminică.
Oficiali israelieni spun că unul din avantajele noului sistem este oportunitatea de a scana beneficiarii pentru a exclude orice persoană găsită a avea legături cu Hamas.
Grupuri umanitare puse la curent cu planurile GHF afirmă că oricine va accesa ajutoare va trebui să se supună tehnologiei de recunoaștere facială, de care mulți palestinieni se tem că va ajunge în mâinile Israelului spre a fi folosită pentru a-i urmări și, potențial, viza.
Detalii despre cum va funcționa exact acest sistem nu au fost făcute publice.
ONU și alte organizații umanitare au boicotat fundația, care, afirmă ele, subminează principiul potrivit căruia ajutorul umanitar ar trebui distribuit independent de părțile în conflict, în funcție de nevoi.
''Asistența umanitară nu trebuie politizată sau militarizată'', a declarat Christian Cardon, purtător de cuvânt șef al Comitetul Internațional al Crucii Roșii.
