Președintele Franței, Emmanuel Macron, susține că China oferă copiilor săi o versiune mai educativă a aplicației TikTok, în timp ce varianta disponibilă în Europa este concepută pentru a „otrăvi” mințile tinerilor și pentru a-i „prosti”. Liderul francez a dat această declarație pe 19 noiembrie, în cadrul unei discuții cu cititorii ziarului La Voix du Nord.
„Versiunea lor de TikTok, deoarece este o companie chineză, este limitată la un număr stabilit de ore pe zi, iar conținutul prezentat copiilor este în întregime educativ. China a înțeles că ne aflăm în mijlocul unui război cognitiv”, a declarat Macron, citat de Euronews.com.
China folosește TikTok pentru a „prosti” copiii europeni?
Președintele francez spune că strategia Chinei era „de a exporta ceea ce încețoșează mințile tinerilor, păstrând în același timp ceea ce îi face pe tineri mai inteligenți pentru propria populație”.
Analiza făcută de Euronews.com arată că există, într-adevăr, o versiune diferită a TikTok pentru piața chineză. În linii mari, Douyin și TikTok au același logo, aceeași structură și aceeași arhitectură digitală, dar diferența principală între cele două platforme constă în publicul lor și în rezultatele generate de algoritmi.
În China, aplicația Douyin a fost lansată în 2016, în timp ce TikTok a fost lansată un an mai târziu pentru utilizatorii internaționali. Cele două oferă tipuri diferite de conținut publicului respectiv.
Chinezii aplică o cenzură strictă pe platformele proprii de socializare, interzice și filtrează orice conținut considerat nefavorabil guvernului sau susceptibil de a provoca instabilitate politică. Acest aspect este evident și în termenii politicii proprii utilizate de Douyin. Aceștia includ reguli care interzic conținutul „care denaturează și denigrează tradițiile culturale nobile ale națiunii, precum și orice material care lezează sentimentele naționale”. La acest regulament „intern” se adaugă legea chinezească privind protecția minorilor, introdusă în 2021, care obligă platformele de socializare să implementeze instrumente care limitează utilizarea de către copii.
Ca urmare, compania mamă, ByteDance, a anunțat o limită de utilizare a ecranelor de 40 de minute pe zi pentru utilizatorii cu vârsta de sub 14 ani, cărora li se interzice, de asemenea, utilizarea aplicației între orele 22:00 și 06:00.
Prezintă Douyin conținut „mai inteligent” decât TikTok?
Pentru a verifica dacă sunt corecte afirmațiile lui Emmanuel Macron cu privire la conținutul Douyin destinat copiilor, echipa de fact-check Euronews, The Cube, a utilizat o rețea VPN pentru a descărca aplicația și a crea un profil de utilizator în vârstă de 13 ani. După câteva minute de navigare, platforma părea să ofere în principal conținut educativ. Aceasta conținea videoclipuri care prezentau experimente simple, cum ar fi un clip care arăta ce se întâmplă când se scufundă un ou în oțet, precum și lecții de engleză, muzică sau gătit.
Modul pentru copii al aplicației include setări avansate care permit părinților să specifice tipurile de conținut pe care copiii lor preferă să le vadă. Aceste opțiuni ajută algoritmul să personalizeze fluxul recomandat pentru utilizatorii cu vârsta sub 14 ani.
The Cube a făcut apoi același test pe TikTok. Acolo, versiunea pentru utilizatorii sub 14 ani părea să ofere conținut mai degrabă recreativ și axat pe divertisment decât educativ, incluzând dansuri virale și clipuri umoristice, unele dintre ele putând fi descrise ca „alterând creierul”.
Cu toate acestea, deși fluxul principal „For You” al TikTok nu are exclusiv conținut educațional, mulți creatori, precum @aartemisatworks sau @serialthinker, își dedică conturile în întregime educării. Aplicația dispune și de un mod „TikTok pentru utilizatori mai tineri”, care include setări de confidențialitate mai stricte, timp de utilizare limitat și restricții privind comentariile, mesajele și partajarea pentru utilizatorii cu vârsta sub 13 ani.
„Cu toate acestea, ei pot experimenta esența TikTok – punerea în valoare a creativității – în timp ce se bucură de conținutul selectat și experimentează funcțiile unice, fanteziste și expresive ale TikTok”, se menționează pe site-ul aplicației.
De remarcat că, începând din 2024, TikTok oferă un „feed STEM”, adică un flux dedicat științei, tehnologiei, ingineriei și matematicii, conceput pentru adolescenți cu vârstă de peste 13 ani.
În ceea ce privește „modul pentru adulți”, atât Douyin, cât și TikTok prezintă conținut similar, care poate include orice, de la videoclipuri educaționale până la videoclipuri de tip „brain rot” (n.r.: de alterare a creierului). Cu toate acestea, Douyin respectă în continuare regulile generale de cenzură impuse de președintele Xi Jinping.
Ideea potrivit căreia China ar folosi TikTok pentru a „îndobitoci” tinerii din întreaga lume provine în mare parte dintr-un interviu acordat în 2022, în emisiunea 60 Minutes de Tristan Harris, cofondator al Centre for Humane Technology. În cadrul emisiunii, Harris a descris limita zilnică de 40 de minute de utilizare a ecranului ca „aproape o recunoaștere a faptului că tehnologia modelează copiii”.
El și-a susținut afirmațiile cu un sondaj Harris Poll din 2019, realizat pe un eșantion de aproape 3.000 de copii din SUA, Marea Britanie și China, în care aceștia au fost întrebați ce vor să devină când vor fi mari. În SUA, cel mai popular răspuns a fost „influencer”, în timp ce în China a fost „astronaut”.
De atunci, mai multe personalități politice au făcut afirmații similare și au arătat cu degetul către TikTok, sugerând că guvernul chinez ar putea accesa datele utilizatorilor sau chiar ar putea spiona diverse țări.
În decembrie 2022, Forbes a raportat că mai mulți angajați TikTok au urmărit jurnaliști folosind instrumentele de geolocalizare ale aplicației. TikTok a recunoscut fapta și a concediat personalul implicat. La baza acestor acuzații se află legea națională din China privind informațiile, din 2017, care impune companiilor chineze să coopereze cu serviciile de informații ale statului, la cerere.
Această legislație se aplică companiilor chineze care operează în străinătate. Chiar dacă serverele de date ale TikTok sunt situate în afara Chinei, legea ar putea, în teorie, să se extindă și asupra datelor colectate de această platformă.
Ca răspuns la aceste îngrijorări, Comisia Europeană și Parlamentul European au interzis instalarea aplicației TikTok pe dispozitivele de lucru ale personalului, în 2023, pentru a proteja datele instituționale de potențiale riscuri de spionaj.
