UNESCO a inclus pe Lista Patrimoniului Mondial în Pericol două situri din Liban și Cisiordania. Decizia vine după ce Israel a cerut Comitetului să respingă eforturile de a include pe Lista Patrimoniului Mondial Sebastia din Cisiordania și un castel din Liban și a motivat că nominalizările sunt o „utilizare a patrimoniului cultural ca armă”.
Israel critică includerea unor situri în Patrimoniul UNESCO
Lee Byong Hyun, președintele Comitetului Patrimoniului Mondial UNESCO: „Așadar, declar adoptat proiectul de decizie 48 COM 8B.3.”
Cu această decizie, membrii comitetului UNESCO au înscris Sebastia atât pe Lista Patrimoniului Mondial, cât și pe Lista Patrimoniului Mondial în Pericol, după ce au analizat propunerile în regim de urgență. Este vorba despre un mic oraș situat pe un deal la circa 10 kilometri nord-vest de Nablus, în Cisiordania ocupată de Israel, iar cercetătorii spun că este vechiul Samara, capitala Regatului Israelului descris în Biblie.
Adel Naim Daoud Atieh, delegatul Palestinei la UNESCO: „Sprijinul dumneavoastră va rămâne în memoria poporului palestinian, în special a locuitorilor din Sebastia, care au protejat acest sit extraordinar de-a lungul generațiilor, în ciuda ocupației, a restricțiilor și a încercărilor repetate de a-i separa de propriul lor patrimoniu.”
Israel, care nu recunoaște statul palestinian, dorește exproprierea unor mari suprafețe de teren din jurul sitului și a acuzat delegația palestiniană la agenția ONU că încearcă să șteargă istoria profundă, atât din perspectiva iudaică, cât și din cea creștină.
Lee Byong Hyun, președintele Comitetului Patrimoniului Mondial UNESCO: „Nu văd nicio obiecție. Prin urmare, declar proiectul de decizie 48 COM 8B.52 adoptat în întregime, cu modificările aduse.”
Cu această declarație, au fost înscrise pe aceleași liste și cinci castele din zona Muntelui Amel, aflat în Liban. Zona este bombardată de Israel de la începutul războiului din Orientul Mijlociu. Ministrul libanez al Culturii a declarat că trei dintre ele se află sub ocupație israeliană, iar o a patra fortăreață a fost avariată. Patrimoniul Mondial în Pericol include monumente amenințate de războaie, dezastre naturale sau de alte construcții.
