Cercetătorii au descoperit o nouă metodă care ar putea îmbunătăți prognozele pentru fenomenul climatic El Niño, permițând estimarea unor episoade cu până la un an înainte, scrie Euronews.com.
Descoperirea ar putea oferi guvernelor, fermierilor și comunităților vulnerabile mai mult timp pentru a se pregăti în fața secetei, inundațiilor și valurilor de căldură.
Anunțul vine într-un moment în care actualul episod El Niño se intensifică în Oceanul Pacific. Organizația Meteorologică Mondială (OMM) avertizează că fenomenul ar putea atinge o intensitate fără precedent în observațiile moderne, iar efectele sale s-ar putea resimți și în 2027.
Tom Fletcher, subsecretarul general al ONU pentru afaceri umanitare, a descris El Niño drept o „minge de demolare” din cauza riscurilor asociate cu temperaturile extreme, seceta și inundațiile.
Cum au reușit oamenii de știință să îmbunătățească prognozele
Cercetătorii de la CSIRO, agenția națională de cercetare științifică a Australiei, și de la Universitatea din Melbourne au analizat peste 7.500 de prognoze istorice ale fenomenului El Niño–Oscilația Sudică (ENSO), realizate cu ajutorul unor modele climatice dezvoltate în nouă țări.
El Niño și fenomenul său opus, La Niña, fac parte din ciclul ENSO, care influențează temperaturile oceanului, circulația atmosferică și regimul precipitațiilor la nivel global. Aceste episoade apar, de regulă, la intervale de doi până la șapte ani.
În mod obișnuit, specialiștii pot realiza prognoze cu un grad ridicat de încredere pentru aproximativ șase luni. Estimările pe termen mai lung sunt mai dificile, deoarece evoluția sistemului climatic este complexă.
Studiul, publicat în revista științifică Science Advances, a identificat un indiciu important: starea Oceanului Pacific în momentul începerii prognozei poate oferi informații despre cât de fiabilă va fi estimarea pentru următoarele 12 luni.
Prognozele inițiate în perioade în care condițiile La Niña sunt deja prezente au avut rezultate mai bune și pentru intervale de până la un an. În schimb, estimările pornite în condiții neutre au fost considerabil mai puțin fiabile.
Potrivit cercetătorilor, această diferență ar putea ajuta specialiștii să distingă mai bine între prognozele pe termen lung în care pot avea încredere și cele care necesită mai multă prudență.
Mandy Freund, coautoare a studiului și cercetătoare la Universitatea din Melbourne, a explicat că rezultatele oferă o nouă modalitate de evaluare a gradului de încredere în prognozele climatice pe termen lung.
Coordonatoarea studiului, Nandini Ramesh, cercetătoare principală la CSIRO, a subliniat că identificarea din timp a prognozelor mai fiabile ar putea permite avertizarea populației cu mult înainte de apariția unor efecte majore.
Noua metodă nu este însă pregătită pentru utilizarea imediată în toate sistemele operaționale de prognoză. Cercetătorii spun că sunt necesari pași suplimentari înainte ca rezultatele să poată fi integrate în modelele folosite de agențiile meteorologice.
Ce efecte poate avea El Niño asupra planetei
El Niño este un fenomen natural în care apele de suprafață din zona centrală și estică a Oceanului Pacific ecuatorial devin neobișnuit de calde. Schimbările produse în circulația atmosferică pot modifica distribuția precipitațiilor și temperaturile în numeroase regiuni ale lumii.
Efectele nu sunt aceleași peste tot. Unele zone se confruntă cu secetă prelungită și risc crescut de incendii, în timp ce altele pot fi afectate de ploi abundente și inundații.
În America Centrală, de exemplu, fenomenul poate agrava seceta în așa-numitul Coridor Uscat, o regiune care se întinde din Mexic până în Panama. Schimbările de temperatură și precipitații pot afecta, de asemenea, pădurile, recifele de corali și producția agricolă.
Organizația Meteorologică Mondială estimează că actualul episod se va intensifica până spre sfârșitul anului 2026. Temperaturile de la suprafața Oceanului Pacific tropical ar putea ajunge la valori excepțional de ridicate, cu efecte asupra modelelor meteorologice la nivel mondial.
Cum s-ar putea pregăti țările pentru secetă și inundații
Prognozele mai precise, realizate cu un an înainte, ar putea ajuta autoritățile să ia măsuri înainte ca efectele fenomenului să devină severe.
Davide Faranda, director de cercetare la Centrul Național Francez pentru Cercetare Științifică (CNRS), a explicat că gestionarea resurselor de apă este esențială. Statele ar putea planifica mai bine distribuirea apei, utilizarea rezervoarelor și exploatarea apelor subterane, în funcție de riscurile anticipate.
În agricultură, informațiile obținute din timp ar putea permite ajustarea calendarului de însămânțare, adaptarea sistemelor de irigații și stocarea apei înaintea perioadelor secetoase. Fermierii ar putea lua și măsuri pentru protejarea culturilor și animalelor în timpul valurilor de căldură.
Avertizările timpurii ar putea fi utile și pentru pregătirea comunităților expuse inundațiilor, prin planificarea intervențiilor și protejarea infrastructurii.
Schimbările climatice pot amplifica efectele fenomenului
El Niño nu poate fi oprit, fiind un fenomen natural. Totuși, impactul său se suprapune peste încălzirea globală provocată de activitățile umane, ceea ce poate agrava unele fenomene extreme.
Episoadele El Niño pot contribui la creșterea temperaturii medii globale cu aproximativ 0,2 grade Celsius. Încălzirea produsă de emisiile de gaze cu efect de seră adaugă însă un plus semnificativ de căldură, amplificând riscurile asociate temperaturilor extreme.
Anul 2025 a fost al treilea cel mai cald an înregistrat la nivel mondial, deși în acea perioadă era prezentă La Niña, fenomenul asociat cu răcirea relativă a apelor din Pacific.
Potrivit lui Davide Faranda, reducerea emisiilor nu poate elimina El Niño, dar poate limita măsura în care schimbările climatice îi agravează consecințele.
Cercetătorii subliniază că posibilitatea de a anticipa mai devreme unele episoade El Niño și La Niña ar putea îmbunătăți pregătirea pentru riscurile climatice. Totuși, noile rezultate reprezintă un progres în evaluarea prognozelor, nu garanția că fiecare episod va putea fi prezis cu un an înainte.
