Doi piloți ai Forțelor Aeriene Elene au murit sâmbătă după ce un avion de vânătoare F-4 Phantom s-a prăbușit în timpul unui spectacol aviatic organizat la baza aeriană Tanagra, la aproximativ 55-60 de kilometri nord de Atena. Accidentul a avut loc în fața a mii de spectatori.
Aeronava s-a prăbușit în timpul unei manevre la joasă altitudine, la aproximativ doi kilometri de aeroport. În urma impactului, avionul a izbucnit în flăcări, iar incendiul s-a extins în zona împădurită din apropiere. Nu au fost raportate victime în rândul spectatorilor sau al locuitorilor din zonă.
Operațiunea de intervenție a fost îngreunată de incendiu. Aproximativ 85 de pompieri, sprijiniți de 11 aeronave și elicoptere pentru stingerea focului, au intervenit la fața locului. Autoritățile au cerut evacuarea zonei din apropierea bazei aeriene.
Imaginile difuzate de televiziunea publică elenă ERT arată avionul efectuând un viraj la mică înălțime cu doar câteva secunde înainte de prăbușire. Potrivit unui martor citat de ERT, aeronava se afla în aer de mai puțin de trei minute înainte de accident.
Spectacolul aviatic Athens Flying Week, organizat anual la Tanagra, a fost anulat după accident. Evenimentul urma să reunească zeci de aeronave militare și civile și echipe de acrobație din mai multe țări europene. Organizatorii au precizat că, în cei 12 ani de desfășurare a evenimentului, nu a mai avut loc un astfel de accident.
Cauza prăbușirii nu este cunoscută deocamdată. O anchetă urmează să stabilească circumstanțele în care s-a produs accidentul.
