Înaintea unui baraj crucial al naționalei României cu Turcia, Mircea Lucescu a acordat un interviu pentru publicația britanică The Guardian. Selecționerul României a explicat de ce nu a părăsit naționala când a aflat că este bolnav.
El cunoaște Turcia foarte bine, având în vedere că a antrenat acolo aproape șase ani, inclusiv echipa națională turcă. „Il Luce” spune că această misiune a sa este „o datorie față de fotbalul românesc”, aceea de a califica „Tricolorii” la Cupa Mondială după o pauză de 28 de ani.
- România întâlnește Turcia pe 26 martie, de la ora 19:00, în semifinala barajului pentru calificarea la Cupa Mondială 2026.
- Selecționerul României, Mircea Lucescu (79 de ani) a pregătit și naționala Turciei timp de un an și jumătate (august 2017 - februarie 2019). „Il Luce” a antrenat în Turcia două echipe de club: Galatasaray (iulie 2000 - iunie 2002) și Beșiktaș (iulie 2002 - mai 2004). Cu Beșiktaș, Lucescu a câștigat și titlul.
Mircea Lucescu: „Nu puteam să fiu laș”
În ciuda celor aproape 80 de ani, Mircea Lucescu spune că nu și-a pierdut energia sau dragostea pentru fotbal, cu toate că starea de sănătate l-a făcut să se interneze de trei ori începând din luna decembrie și până acum.
„Când medicii mi-au spus că pot continua să antrenez, m-am concentrat pe ceea ce trebuia să fac pentru România. Am discutat cu Federația, iar ei mi-au spus că nu pot găsi o soluție la această situație. Nu sunt în cea mai bună formă, așa că m-aș fi retras dacă ar fi existat o altă opțiune. Dar insist, nu pot să plec ca un laș. Trebuie să credem în șansa noastră de a ne califica”, a spus Mircea Lucescu.
În calitate de jucător, Mircea Lucescu a participat cu naționala României la Cupa Mondială din 1970, disputată în Mexic. La acea vreme, el era chiar căpitan, iar „Tricolorii” au jucat cu Brazilia marelui Pele și cu Cehoslovacia.
„Am obținut niște rezultate extraordinare atunci când am jucat fotbalul nostru. Știam foarte puțin despre ce se întâmpla în jurul nostru, veneam dintr-un regim comunist închis. Am ajuns la Cupa Mondială din Mexic. Erau doar 16 echipe acolo. Am încercat să arătăm stilul nostru de joc, știam să pasăm bine și ne-am folosit de asta pentru a contracara forța adversarilor noștri. După 1970, lucrurile s-au schimbat în echipa națională și ne-am pierdut identitatea”, a precizat Mircea Lucescu.
La aproape 11 ani distanță, Mircea Lucescu a devenit selecționer al echipei naționale, când avea 36 de ani. România a ajuns la Euro 1984 și a fost la un pas de a se califica la Cupa Mondială din 1986, cu Lucescu pe bancă.
„Când am construit echipa națională, acum mai bine de 40 de ani, mi-am dorit ca tinerii jucători să fie dornici să evolueze pentru România. Le-am oferit șanse la nivel de seniori. Vreau jucători puternic motivați și care să-și poată controla emoțiile. Am vrut să le insuflu încredere în sine, pentru că asta duce la performanță. Anii ’80 și ’90 au fost plini de succese. Chiar dacă băieții au părăsit România după căderea comunismului, pentru a juca în străinătate, au ținut mereu minte legătura dintre ei și echipa națională”, a explicat Lucescu.
Reputatul antrenor și-a început al doilea mandat pe banca naționalei după Euro 2024.
„Am simțit că era datoria mea să preiau conducerea echipei. Nu era doar o responsabilitate uriașă, era datoria mea față de tot ceea ce mi-a oferit fotbalul românesc de-a lungul timpului, mă simțeam îndatorat. Nu a fost niciodată vorba de bani și niciodată de un alt trofeu, am destule trofee. Speram să contribui la schimbarea modului în care funcționează fotbalul românesc la nivel mental”, a concluzionat „Il Luce”.
