Erupția vulcanului Etna continuă pentru a șasea zi consecutiv și provoacă probleme majore pentru traficul aerian din Sicilia, în plin sezon estival. Aeroportul Catania-Fontanarossa și-a suspendat temporar operațiunile, zeci de zboruri au fost anulate, iar norul de cenușă vulcanică s-a extins dincolo de Italia, până în zona Maltei și a nordului Libiei.
Zeci de zboruri anulate pe aeroportul din Catania
Miercuri, aeroportul Catania-Fontanarossa a suspendat toate sosirile și plecările până la ora 18:00, din cauza cenușii provenite de la Etna.
Potrivit datelor din sistemul de monitorizare al aeroportului, aproximativ 55 de zboruri programate să plece miercuri au fost anulate. Acestea se adaugă celor aproximativ 388 de plecări anulate de la începutul erupției și până în ziua precedentă.
Zeci de alte curse au fost reprogramate sau redirecționate către alte aeroporturi din regiune, în special Palermo, Trapani și Comiso.
Și aeroportul din Comiso și-a suspendat operațiunile pentru câteva ore miercuri dimineață, până la ora 10:00, tot din cauza cenușii vulcanice. Ulterior, atât plecările, cât și sosirile au fost reluate.
Norul de cenușă a ajuns până în apropierea Libiei
Etna, cel mai activ vulcan din Europa, se află la aproximativ 220 de kilometri nord de Malta, iar efectele actualei erupții au depășit granițele Italiei.
Norii de cenușă au determinat unele aeronave care soseau sau plecau din Malta să își modifice rutele.
Centrul de consultanță privind cenușa vulcanică din Toulouse (VAAC) a anunțat că norul continuă să se deplaseze spre sud și sud-vest. Potrivit unui buletin emis marți seară, cea mai mare concentrație de cenușă se menține deasupra Siciliei, în timp ce concentrații mai reduse au fost observate între estul Maltei și nordul Libiei.
Activitatea vulcanului a afectat inclusiv unele evenimente locale din Malta. Socjeta Muzikali La Stella Levantina din Attard a amânat spectacolul de artificii programat marți, cu ocazia sărbătorii Sfintei Marija.
Organizatorii au explicat că zona de lansare a artificiilor se află în apropierea traiectoriei pistei aeroportului și că, după consultări cu autoritățile, au decis să amâne evenimentul atât timp cât restricțiile operaționale rămân în vigoare.
Închiderile repetate ale aeroportului reaprind o dezbatere în Sicilia
Aeroportul din Catania, situat la doar câțiva kilometri de vulcan, a fost nevoit să își suspende activitatea de mai multe ori în ultimele săptămâni. Numeroase zboruri au fost anulate sau redirecționate către Palermo, iar problemele din plin sezon turistic au reaprins dezbaterea privind vulnerabilitatea infrastructurii aeroportuare din Sicilia.
Ministrul Protecției Civile și Politicilor Maritime, Nello Musumeci, susține că problema este cunoscută de mult timp.
„Ceea ce s-a întâmplat în ultimele zile pe aeroporturile din Catania și Comiso, cu anulări, întârzieri și perturbări grave pentru mii de cetățeni și turiști în plin sezon estival, readuce în prim-plan o problemă de care Sicilia este conștientă de mult timp”, a declarat Nello Musumeci.
Ministrul a amintit că a atras atenția asupra vulnerabilității aeroportului încă din perioada în care era președintele provinciei Catania.
„Încă din 1999, în calitate de președinte al provinciei Catania, am subliniat limitele aeroportului Fontanarossa și vulnerabilitatea sa deosebită legată de apropierea de Etna”, a spus acesta.
Propunerea construirii unui nou aeroport nu a primit sprijin
Musumeci susține că, la vremea respectivă, nu s-a limitat la semnalarea problemei, ci a propus inclusiv relocarea aeroportului.
„Nu ne-am oprit la a ridica problema: am inclus în planul de amenajare a teritoriului provincial o propunere de relocare a aeroportului. De asemenea, am comandat un studiu preliminar pentru un nou aeroport în câmpia dintre Catania și Enna, conceput să deservească șapte dintre cele nouă provincii ale insulei.”
Propunerea nu a primit însă sprijin. Musumeci spune că a reluat subiectul și în perioada în care a condus regiunea, dar s-a confruntat cu opoziția operatorului aeroportuar și cu lipsa de interes a autorităților locale.
În contextul problemelor provocate acum de erupția Etnei, ministrul și-a rezumat poziția într-o singură frază:
„Evenimentele din ultimele zile arată un singur lucru: nu vulcanul este în locul greșit, ci aeroportul.”
