Incident mai puțin obișnuit pe aeroportul Ronald Reagan, din Washington. Un avion de linie s-ar fi apropiat prea mult de un elicopterul în care se afla Donad Trump în acel moment. Anchetatorii încearcă să afle de ce a fost permisă decolarea avionului în timp ce elicopterul președintelui Trump se afla în apropiere și era în zbor.
Avionul nu ar fi respectat distanța de cel puțin 1,6 km față de elicopterul din escadrila prezidențială Marine One, distanță impusă după coliziunea în zbor, de anul trecut, dintre un elicopter și un avion militar, în apropierea acestui aeroport aglomerat.
Incidentul de anul trecut a avut loc pe 29 ianuarie, când 67 de persoane și-au pierdut viața în urma coliziunii dintre un avion de linie și un elicopter Black Hawk al Armatei. După audierile privind coliziunea, s-a aflat că o linie directă care lega Pentagonul de turnul de control de la aeroportul Reagan nu funcționa de mai bine de trei ani, iar Administrația Federală a Aviației nu știa.
Ca urmare a acelui incident, decizia luată a fost ca toate decolările și aterizările de pe aeroportul din Washington să fie suspendate ori de câte ori un elicopter trece pe o rută care intră cumva pe acea rută. Normele impun, de asemenea, controlorilor de trafic aerian să utilizeze radarul și și să nu se bazeze pe observațiile piloților pentru a menține distanța de siguranță, precum și ca toate aeronavele militare să-și transmită poziția.
Casa Albă a precizat că Donald Trump „nu s-a aflat în pericol”
Spațiul aerian din apropierea Casei Albe și cel din apropierea aeroportului Ronald Reagan sunt extrem de aglomerate de aeronave militare și comerciale.
Atât Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor, cât și Administrația Federală a Aviației au declarat că investighează ce s-a întâmplat marți. Momentul decolării avionului a coincis cu momentul în care elicopterul Marine One părăsea Casa Albă, pentru a se îndrepta spre Baza Aeriană Andrews, cu președintele american la bord. Avionul, care tocmai decolase, se afla în urcare, undeva deasupra elicopterului Marine One, în momentul în care elicopterul se apropia.
O anchetă preliminară a arătat că „a existat o pierdere momentană a distanței de siguranță, după care aeronavele au continuat să se îndepărteze una de cealaltă. Controlorul de trafic aerian a menținut legătura atât cu pilotul avionului comercial, cât și cu pilotul Marine One în timpul pierderii distanței de siguranță”, după cum precizează Administrația Federală de Aviație.
„Zborurile cu Marine One sunt pilotate de unii dintre cei mai buni piloți din lume, iar președintele nu a fost în niciun moment expus vreunui pericol”, a precizat purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Kush Desai, într-un comunicat.
„Nu au existat 'situații periculoase' în legătură cu deplasarea de rutină a elicopterului Marine One. Turnul de control al Aeroportului Național din Washington nu a întârziat echipajul elicopterului, nu le-a cerut să aștepte și nici nu le-a modificat în vreun fel profilul de zbor”, a declarat căpitanul Jacob Sugg, purtătorul de cuvânt al Corpului de Infanterie Marină, citat de AP.
Însă Înregistrarea audio din turnul de control „pare să indice o confuzie cu privire la planul elicopterului Marine One”. Înregistrarea arată că pilotul elicopterului Marine One a contactat turnul de control în avans. Controlorul de trafic aerian nu a confirmat primirea mesajului, iar după ce pilotul a încercat din nou, controlorul a spus că mesajul era distorsionat. În consecință, atunci când pilotul Marine One a anunțat că elicopterul urma planul de zbor comunicat, „controlorul a părut surprins.”
„Ăăă, Marine One, ai spus că...vei proceda conform instrucțiunilor primite?”, a întrebat controlorul înainte de a da indicații elicopterului și de a adăuga: „OK, mai sunt trei minute, recepționat. Procedează conform instrucțiunilor.”
După ce controlorul a avertizat elicopterul cu privire la decolarea avionului, pilotul Marine One a spus că a observat traficul aerian și a declarat: „Vom face o scurtă întârziere.”
