Donald Trump și Gianni Infantino au o relație extrem de apropiată - o știe toată planeta. Asta nu înseamnă că lumea a înțeles și apreciat gestul președintele american, laureat pentru pace chiar de către FIFA: Trump l-ar fi sunat direct pe liderul forului mondial și a cerut anularea unui cartonaș roșu pentru fotbalistul american Folarin Balogun.
Eliminat cu Bosnia, Balogun nu avea drept de joc cu Belgia
Folarin Balogun este cel mai bun marcator al americanilor la această Cupă Mondială, cu 3 reușite.
New York Times a citat patru persoane apropiate de administrația americană, care au confirmat informația. Este vorba despre cartonașul roșu primit de atacant în meciul SUA - Bosnia, ceea ce a dus la suspendarea sa implicită.
Astfel, Balogun nu avea drept de joc cu Belgia, în optimi. Numai că FIFA a revizuit decizia și a transformat-o, iar starul naționalei SUA poate începe titular. Tehnic, FIFA a transformat suspendarea într-o perioadă de probațiune de 12 luni.
Dacă Balogun mai primește un cartonaș roșu în această perioadă de 12 luni, pedeapsa se reactivează.
Este adevărat că posibilitatea apare în regulament, la articolul 27 din Codul Disciplinar, iar ceea ce a făcut forul mondial nu este o premieră. Numai că regulamentul turneului final spune că o eliminare directă duce la o suspendare automată care nu poate fi contestată prin apel.
Înainte de telefonul lui Trump către Infantino, au fost făcute demersuri chiar la scurt timp după cartonașul roșu primit de Balogun, când mai mulți oficiali de rang înalt din administrația Trump, printre care și secretarul pentru Comerț, Howard Lutnick, dar și directorul executiv al grupului de lucru al Casei Albe pentru Cupa Mondială, Andrew Giuliani, au vorbit cu avocații pentru a face apel la FIFA, deși regulamentul nu permite apel. Informația a fost confirmată de AP și CNN. Iar memoriul făcut de avocații americani la FIFA a fost consultat și de New York Times, după ce a fost trimis mai întâi către Federația Americană de Fotbal.
Justificarea Federației Americane de Fotbal a fost că Balogun a fost eliminat pe nedrept, iar arbitrii nu ar fi trebuit să folosească reluări video cu încetinitorul. Asta cu toate că reluările cu încetinitorul sunt ceva normal, mai ales la camera VAR.
- "Mulțumesc FIFA pentru că a făcut ceea ce era corect și a reparat o mare nedreptate", a postat Trump pe Truth Social.
Precedentele Cristiano Ronaldo și Garrincha
Au existat precedente, iar printre protagoniști a fost chiar Cristiano Ronaldo, în calificările pentru CM 2026.
Cazul lui Balogun este comparat cu un alt precedent celebru, la Mondialul din 1962, când brazilianul Garricha a fost eliminat în semifinala cu Chile, însă a jucat finala după presiuni diplomatice și politice uriașe chiar din partea premierului Braziliei, care a devenit, ulterior, președinte al țării. La acea vreme nu existau cartonașele galbene și roșii, dar jucătorii puteau fi trimiși la vestiare de ctere arbitri. La Cupa Mondială, cartonașele (galben și roșu) au fost implementate în 1970. De atunci și până în prezent, nu a existat niciun caz în care un jucător eliminat să fie eligibil pentru meciul următor.
Însă faptul că atât de multe surse confirmă convorbirea dintre Trump și Infantino a făcut înconjurul lumii. Iar belgienilor nu le vine să creadă ce s-a întâmplat. Federația Belgiană de Fotbal a precizat că analizează „toate opțiunile posibile".
- Meciul SUA - Belgia, din optimile Cupei Mondiale 2026, este programat marți, 7 iulie, de la ora 03:00 (ora României).
Relația de amiciție dintre Donald Trump și Gianni Infantino este știută, iar cei doi chiar au fost protagoniștii unui moment surprinzător în decembrie 2025, la tragerea la sorți a grupelor Cupei Mondiale 2026. La acea vreme, președintele FIFA a „inventat” un trofeu special, pe care l-a numit „Premiul Păcii", pe care i l-a oferit lui Donald Trump, care se tot plângea că nu a primit Premiul Nobel pentru pace ca mulțumire pentru că ar fi oprit mai multe războaie. La acea vreme, au existat multe voci care au subliniat că președintefe FIFA a încălcat statutul de neutralitate politică.
În cazul cartonașului roșu primit de Balogun, oficialii Federației americane au mers și mai departe și le-au amintit celor de la FIFA că arbitrul meciului SUA - Irak, brazilianul Raphael Claus, a fost implicat în aranjarea unor meciuri în Brazilia exact prin acordarea unor cartonașe roșii „neregulamentare”, însă nici Federația din Brazilia și nici FIFA nu au găsit dovezi.
