Prețurile combustibilului pentru avioane s-au dublat în ultimele săptămâni, pe fondul războiului din Iran, iar companiile aeriene au răspuns prin creșteri de tarife și introducerea unor suprataxe temporare. În acest context, turiștii care își planifică vacanțele de vară se confruntă cu o întrebare dificilă: este mai bine să cumpere biletele acum sau să mai aștepte?
Combustibilul pentru avioane s-a scumpit accelerat
Turiștii care își planifică vacanțele de vară se confruntă cu o situație complicată, deoarece perturbările aprovizionării globale cu petrol, cauzate de conflictul din Orientul Mijlociu, au dus la creșteri semnificative ale prețului combustibilului pentru avioane, costuri care sunt transferate direct asupra pasagerilor.
Conform celui mai recent raport al Asociației Internaționale a Transportului Aerian, prețul mediu global al combustibilului pentru avioane s-a situat la 195,19 dolari pe baril săptămâna trecută, în scădere cu 0,9% față de săptămâna precedentă, dar totuși mai mult decât dublu față de nivelurile de la sfârșitul lunii februarie, scrie Euronews.
În SUA, indicele Argus US Jet Fuel a depășit luni 4,60 dolari pe galon, în creștere puternică față de aproximativ 2,50 dolari înainte de începerea conflictului.
Chiar dacă războiul din Iran încetează sau se atenuează pe termen scurt, efectele asupra prețurilor combustibilului pentru avioane și, implicit, asupra biletelor de avion, vor persista probabil.
Companiile aeriene reduc capacitatea și cresc tarifele
Combustibilul reprezintă, în mod obișnuit, între 25% și 35% din costurile de operare ale companiilor aeriene, iar creșterea prețurilor a determinat măsuri rapide în întregul sector.
Mai multe companii au anunțat deja ajustări semnificative:
- United Airlines a redus cu 5% zborurile planificate;
- Compania aeriană scandinavă SAS anulează cel puțin 1.000 de zboruri luna viitoare;
- Air New Zealand reduce capacitatea cu 5% și a anulat aproximativ 1.100 de servicii până la începutul lunii mai;
În același timp, mai multe companii au crescut prețurile:
- Cathay Pacific a majorat tarifele pe toate rutele;
- Thai Airways estimează creșteri între 10% și 15%;
- AirAsia și Qantas au introdus suprataxe temporare;
Transportatorii care au programe de hedging, precum Lufthansa și Ryanair, au reușit să atenueze o parte din impact prin blocarea unor prețuri anterioare.
Rute modificate și costuri operaționale mai mari
Ajustările făcute de companiile aeriene reflectă un efort mai amplu de a gestiona marjele în condițiile constrângerilor de aprovizionare și ale redirecționării rutelor.
Rutele care evită Orientul Mijlociu au înregistrat o creștere a traficului, ceea ce contribuie la costuri operaționale mai mari și la ajustări selective ale tarifelor.
În timp ce operatorii pe distanțe lungi au transferat costurile mai agresiv, piețele pe distanțe scurte și cele interne resimt, la rândul lor, presiuni, iar tarifele pentru primăvară și vară reflectă deja această nouă realitate.
Probleme logistice și riscuri de aprovizionare
Anita Mendiratta, consilier special al Secretarului General al Turismului ONU și expert în aviație, a declarat pentru Euronews că încep să apară avertismente și temeri legate de livrările de combustibil pentru avioane în Regatul Unit, pe măsură ce se apropie sezonul estival de călătorii în emisfera vestică.
„Deși poziția guvernului britanic este că nu există preocupări imediate cu privire la aprovizionarea cu combustibil și că Regatul Unit beneficiază de lanțuri de aprovizionare diverse și rezistente, problema pe care se concentrează companiile aeriene nu este disponibilitatea țițeiului, ci combustibilul rafinat pentru avioane și logistica transportului acestui combustibil către aeroporturi”, a declarat Anita Mendiratta, consilier special al Secretarului General al Turismului ONU și expert în aviație.
Marți, președintele american Donald Trump a abordat problema creșterii prețurilor la combustibilul pentru avioane și a menționat în mod specific Marea Britanie, sugerând că ar trebui „să cumpere de la SUA, avem destui” și să se implice direct în securizarea Strâmtorii Hormuz.
Mendiratta a explicat și modul în care companiile aeriene iau decizii operaționale în acest context.
„Combustibilul pentru avioane nu poate fi depozitat în cantități mari în aeroporturi, iar sistemul se bazează pe livrări continue prin rafinării și conducte. Aceasta înseamnă că până și întreruperi scurte pot crea destul de rapid provocări operaționale, în special pe aeroporturile mari. Dacă disponibilitatea combustibilului devine limitată, companiile aeriene nu închid rețele întregi. În schimb, ele acordă prioritate rutelor pe care fiecare zbor generează cele mai mari venituri și susține rețeaua mai largă.
În practică, asta înseamnă că rutele pe distanțe lungi, zborurile de nod și călătoriile de afaceri sunt protejate, în timp ce rutele de agrement cu randament mai mic și unele zboruri pe distanțe scurte ar putea avea o frecvență redusă”, a declarat Anita Mendiratta, consilier special al Secretarului General al Turismului ONU și expert în aviație.
Turiștii devin mai precauți
Călătorii se confruntă acum cu prețuri mai mari și mai puține opțiuni de zbor, într-un moment în care mulți sperau la vacanțe mai accesibile după perioada post-pandemie.
Creșterea tarifelor și reducerea frecvenței zborurilor creează incertitudine, iar unii turiști aleg să amâne rezervările, în speranța unor evoluții diplomatice care ar putea stabiliza piața petrolului.
Agențiile de turism observă o schimbare de comportament: clienții caută opțiuni flexibile sau aleg destinații mai apropiate pentru a reduce riscurile.
„Indiferent de ce se întâmplă în mediul macro, companiile aeriene își ajustează prețurile zborurilor în funcție de cerere și disponibilitate, prețurile crescând în general pe măsură ce se apropie data călătoriei, în special în ultimele trei săptămâni dinaintea datei de plecare dorite. Pe măsură ce oamenii își fac planuri de călătorie pentru vară, recomandăm setarea unei alerte de preț pentru a urmări orice fluctuații”, a declarat un purtător de cuvânt al Booking.com.
Apeluri la reducerea călătoriilor
Într-o evoluție conexă, Comisia Europeană le cere europenilor să ia în considerare reducerea numărului de călătorii pentru a limita creșterea costurilor energetice generate de conflict.
Într-o scrisoare adresată miniștrilor energiei, șeful UE pentru energie, Dan Jørgensen, a solicitat: „măsuri voluntare de reducere a cererii […] cu o atenție deosebită sectorului transporturilor.”
Aceste măsuri ar putea include solicitări adresate cetățenilor de a conduce sau de a zbura mai puțin pentru a economisi combustibil pentru utilizări esențiale.
Cererea rămâne, dar comportamentul se schimbă
Anita Mendiratta subliniază că, în ciuda contextului, cererea pentru călătorii de vară rămâne ridicată, însă comportamentul consumatorilor se modifică.
„Datele privind călătoriile de până acum sugerează că oamenii încă intenționează să călătorească în această vară, dar se comportă diferit. Căutările de zboruri sunt în creștere, iar rezervările anticipate sunt menținute, dar călătorii rezervă mai devreme, stau puțin mai mult și sunt mai sensibili la prețuri […] imaginea nu este una de scădere a cererii, ci de mișcare a cererii și creșterea sensibilității la riscul de preț și de perturbări”, a declarat Anita Mendiratta, consilier special al Secretarului General al Turismului ONU și expert în aviație.
Să rezervi acum sau să mai aștepți?
În actuala criză a combustibilului pentru avioane, singura certitudine este incertitudinea. Prețurile ar putea crește în continuare sau, dimpotrivă, ar putea scădea rapid dacă războiul din Iran se încheie.
Călătorii trebuie să cântărească riscurile între blocarea unor tarife deja ridicate și posibilitatea unor creșteri suplimentare sau a reducerii capacității de zbor.
Pentru mulți, rezervarea din timp cu opțiuni flexibile sau rambursabile oferă un grad de siguranță, în timp ce alții preferă să monitorizeze evoluțiile și să seteze alerte de preț.
În ambele cazuri, recomandarea este aceeași: informare constantă, evaluarea nevoilor personale și pregătirea pentru o perioadă de volatilitate pe măsură ce sezonul estival se apropie.
