Un emisar special al președintelui american Donald Trump a solicitat Federației internaționale de fotbal (FIFA) să înlocuiască Iranul cu Italia la viitoarea Cupă Mondială. Acest lucru declanșează un demers diplomatic american cu miză mare în domeniul sportului, care implică un aliat respins și un dușman declarat, relatează Financial Times.
Trimisul special al SUA, Paolo Zampolli, a propus acest schimb șefului FIFA, Gianni Infantino, și lui Donald Trump, în calitate de președinte al SUA, una dintre cele trei țări care găzduiește competiția. El a susținut că cele patru titluri mondiale câștigate de Italia justifică acordarea acestui loc, au precizat surse citate de FT.
Planul a reprezentat o tentativă de a repara relațiile dintre Donald Trump și premierul Giorgia Meloni, după ce aceștia au avut o dispută pe fondul atacurilor președintelui american la adresa Papei Leo al XIV-lea cu privire la războiul din Iran.
În schimb, Iranul a emis un comunicat prin care anunță că este pregătit pentru turneu și vrea să participe.
Demersul de a înlocui Iranul cu Italia vine după ce „squadra azzurra” nu s-a calificat la Cupa Mondială, care va fi găzduită de SUA, Mexic și Canada. Înfrângerea umilitoare a Italiei într-un meci crucial de baraj împotriva Bosniei și Herțegovinei a provocat un val de proteste politice interne, ceea ce l-a determinat pe șeful Federației Italiene de Fotbal să demisioneze.
„Confirm că le-am sugerat lui Trump și lui Infantino ca Italia să înlocuiască Iranul la Cupa Mondială. Sunt de origine italiană și ar fi un vis să văd squadra azzura la un turneu găzduit de SUA. Cu patru titluri la activ, au palmaresul necesar pentru a justifica includerea lor”, a declarat Zampolli pentru FT.
În martie, Iranul a anunțat că nu va participa la turneu în urma atacurilor aeriene ale SUA și Israelului care au ucis liderul națiunii și zeci de alți înalți oficiali și cetățeni, invocând motive de siguranță pentru sportivii săi care călătoresc în Statele Unite. Federația de fotbal a țării a propus, de asemenea, mutarea meciurilor sale în Canada sau Mexic, o propunere care a fost respinsă de FIFA.
Trump a precizat, însă, că fotbaliștii iranieni sunt „bineveniți” în SUA, dar a adăugat că ar fi nepotrivit și posibil periculos pentru ei.
Șeful FIFA, despre participarea Iranului la Cupa Mondială: Trebuie să vină dacă vrea să-și reprezinte poporul. S-au calificat
FIFA a refuzat să comenteze eforturile de lobby, dar a făcut referire la declarațiile recente ale lui Infantino.
„Echipa iraniană va veni, cu siguranță”, a spus președintele FIFA la o conferință de presă de la Washington săptămâna trecută.
„Sperăm că, până atunci, desigur, situația va fi una pașnică. Asta ar ajuta cu siguranță. Dar Iranul trebuie să vină dacă vrea să-și reprezinte poporul. S-au calificat... Vor cu adevărat să joace și ar trebui să joace.”, a adăugat el.
Reacția diplomației SUA
„Administrația Trump face tot ce este necesar pentru a sprijini desfășurarea cu succes a Cupei Mondiale, respectând în același timp legislația americană și cele mai înalte standarde de securitate națională și siguranță publică în cadrul procesului nostru de eliberare a vizelor”, a menționat un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA, conform FT.
Infantino, care este elvețiano-italian, s-a întâlnit, de asemenea, cu echipa iraniană înaintea unui meci disputat în Turcia la sfârșitul lunii martie și a declarat ulterior că FIFA „va sprijini echipa pentru a-i asigura cele mai bune condiții posibile în timp ce se pregătește pentru Cupa Mondială”.
Iranul s-a calificat la turneu ca una dintre cele opt echipe din Confederația Asiatică de Fotbal, în timp ce Italia a ratat unul dintre cele 16 locuri europene, aceasta fiind a treia Cupă Mondială consecutivă la care nu a reușit să se califice.
Italia ocupă în prezent locul 12 în clasamentul mondial al FIFA, cel mai înalt dintre toate țările care nu participă la turneu.
Ce spune regulamentul FIFA
Regulamentul FIFA conferă forului de conducere „discreție exclusivă” în a decide ce măsuri să ia în cazul în care Iranul s-ar retrage.
„FIFA poate decide să înlocuiască asociația membră participantă în cauză cu o altă asociație”, se menționează în regulament.
Înaintea Cupei Mondiale a Cluburilor de vara trecută, FIFA și-a folosit puterile discreționare pentru a acorda un loc la turneu echipei Inter Miami, permițându-i astfel superstarului mondial Lionel Messi să joace.
- Donald Trump o critică pe Giorgia Meloni, unul dintre cei mai apropiați aliați: Nu vrea să ne ajute în război. Sunt șocat
- Giorgia Meloni îl critică pe Donald Trump și califică atacul asupra școlii din Iran drept „un masacru”. Compară SUA cu Rusia
- Pace, dar îi și place: Trump i-a făcut complimente Giorgiei Meloni. „Este o tânără femeie frumoasă!”
Giorgia Meloni a fost una dintre cele mai apropiate aliate europene ale lui Trump. Ea a evitat să-l critice chiar și în legătură cu unele dintre cele mai controversate demersuri ale sale, inclusiv amenințarea de a cuceri Groenlanda de la Danemarca prin forță și atacurile aeriene asupra Iranului.
În schimb, Donald Trump a criticat-o pe Meloni săptămâna trecută, după ce ea a fost nevoită să condamne atacul său de pe „Truth Social” la adresa Papei Leo pe care l-a catalogat drept un gest „inacceptabil”. De asemenea, un val de indignare a cuprins opinia publică din Italia, după lipsa de respect manifestată de președintele american față de Suveranul pontif, născut în SUA.
În diverse interviuri acordate presei în zilele următoare, Trump s-a plâns de refuzul Romei de a permite avioanelor de vânătoare americane implicate în bombardarea Iranului să utilizeze o bază militară americană din Sicilia pentru realimentare. Trump a declarat că a fost „șocat” de lipsa de cooperare a lui Meloni în campania din Iran, spunând: „Credeam că are curaj, dar m-am înșelat”.
Italienii se opun războiului, care determină creșterea prețurilor la combustibil, fructe și legume și alte bunuri.
