Mii de migranți au intrat în ultimele zile în Ceuta, iar cel puțin 18 oameni și-au pierdut viața încercând să ajungă pe teritoriul spaniol, scrie AP.
Imaginile cu oameni care înoată în jurul digurilor sau trec granița pe jos au readus în atenția lumii un loc despre care se vorbește, de regulă, doar atunci când izbucnesc crize migratorii.
Dar ce este, de fapt, Ceuta și de ce este atât de importantă?
Un colț de Spanie aflat în Africa
Ceuta este un oraș autonom al Spaniei situat pe coasta de nord a Africii, în dreptul Strâmtorii Gibraltar. Are o suprafață de doar aproximativ 19 kilometri pătrați și o populație de circa 85.000 de locuitori, însă importanța sa strategică este uriașă. Împreună cu Melilla, este una dintre cele două enclave spaniole aflate pe continentul african și reprezintă singura frontieră terestră dintre Uniunea Europeană și Africa.
Din acest motiv, pentru mii de migranți din Africa și din alte regiuni, Ceuta este considerată una dintre cele mai scurte căi către Uniunea Europeană.
De ce aparține Spaniei?
Orașul are o istorie de peste două milenii, însă momentul decisiv a venit în 1415, când a fost cucerit de Portugalia. După unirea coroanelor portugheză și spaniolă, Ceuta a rămas sub administrația Madridului, iar din secolul al XVII-lea face parte oficial din Regatul Spaniei.
Astăzi, locuitorii orașului sunt cetățeni spanioli și europeni, iar Ceuta beneficiază de statut de oraș autonom, similar unei comunități autonome din Spania.
De ce revendică Marocul teritoriul?
Deși este administrată de Spania de peste patru secole, Marocul nu recunoaște suveranitatea spaniolă asupra Ceutei și Melillei. Rabatul consideră că cele două orașe sunt teritorii ocupate și cere periodic retrocedarea lor.
Madridul respinge însă orice negociere privind suveranitatea și susține că orașele fac parte integrantă din statul spaniol cu mult înainte de apariția statului marocan modern.
Una dintre cele mai securizate frontiere din Europa
Granița dintre Ceuta și Maroc este protejată de un gard metalic dublu, înalt de aproximativ șase metri, dotat cu camere de supraveghere, senzori de mișcare și patrule permanente ale Gărzii Civile spaniole.
În ciuda acestor măsuri, mii de persoane încearcă anual să ajungă în enclavă fie escaladând gardul, fie înotând în jurul digurilor care separă cele două teritorii.
De ce reapar periodic crizele migratorii?
Ceuta a devenit un punct sensibil în relația dintre Spania și Maroc. Cea mai gravă criză de până acum a avut loc în mai 2021, când peste 8.000 de migranți au intrat în oraș într-un interval foarte scurt. Episodul a fost interpretat de numeroși analiști drept o formă de presiune exercitată de Maroc asupra Spaniei, pe fondul disputelor legate de Sahara Occidentală.
Actualul val de migranți este considerat cea mai gravă situație de după acel episod. Mii de persoane au traversat granița în doar câteva ore, iar autoritățile spaniole au trimis armata pentru a sprijini Garda Civilă în restabilirea controlului la frontieră.
De ce contează atât de mult pentru Uniunea Europeană?
Deși este un oraș mic, Ceuta este una dintre cele mai importante porți de intrare în Uniunea Europeană. Orice presiune migratorie asupra enclavei devine automat o problemă europeană, iar evoluțiile de aici influențează relațiile dintre Bruxelles, Madrid și Rabat.
Din acest motiv, fiecare nou val de migranți readuce în prim-plan nu doar drama umanitară de la frontieră, ci și una dintre cele mai sensibile dispute teritoriale și geopolitice din sudul Europei.
