Războiul SUA-Israel-Iran lovește turismul din Orientul Mijlociu: până la 38 de milioane de turiști mai puțin în 2026

Escaladarea conflictului dintre SUA, Israel și Iran a aruncat în haos industria turismului din Orientul Mijlociu și regiunea Golfului, potrivit Euronews.com.

Guvernele au emis avertismente de tip „nu călătoriți” sau recomandări de a evita orice deplasare care nu este esențială pentru țări precum Israel, Emiratele Arabe Unite și Qatar, iar un coridor aerian extins rămâne închis în regiune.

Turiștii aflați în destinații populare precum Dubai și Doha încearcă să se întoarcă acasă cu ajutorul zborurilor limitate de repatriere operate în această perioadă.

Luni, președintele american Donald Trump a declarat că operațiunile din Iran ar putea dura între patru și cinci săptămâni, dar ar putea continua „mult mai mult”. Pentru industria turismului din Orientul Mijlociu, efectele se anunță severe.

Numărul turiștilor ar putea scădea cu până la 30 de milioane

Tensiunile crescânde riscă să blocheze o perioadă de creștere semnificativă a turismului în Orientul Mijlociu și regiunea Golfului – rămâne însă de văzut dacă impactul va fi temporar sau de durată.

Ibrahim Khaled, director de marketing al Middle East Travel Alliance, o companie B2B care colaborează cu operatori și agenții de turism internaționale din regiune, spune că până recent se înregistra o creștere constantă a numărului de vizitatori.

„Am văzut o creștere susținută de la an la an, mai ales pe fondul investițiilor masive în turism din regiune. Arabia Saudită este în prezent la aproximativ 10%, dar crește extrem de rapid de când s-a deschis turismului de agrement în 2019. Este, fără îndoială, cea mai interesantă destinație emergentă a noastră”, a declarat el pentru Euronews Travel.

Evenimentele din weekend au oprit însă această evoluție. „Pentru destinațiile incluse pe listele de interdicție sau restricții de zbor ale guvernelor SUA și Marii Britanii, am observat, din păcate, un val masiv de anulări. Zborurile sunt perturbate, iar călătoriile în aceste zone sunt practic suspendate”, a adăugat Khaled.

Un raport recent al Tourism Economics confirmă aceste estimări.

Potrivit directorului de prognoză globală Helen McDermott și economistului senior Jessie Smith, sosirile internaționale în Orientul Mijlociu ar putea scădea cu 11% până la 27% în 2026, comparativ cu prognoza din decembrie care anticipa o creștere de 13%.

În termeni absoluți, asta ar însemna între 23 și 38 de milioane de turiști internaționali mai puțin față de estimările inițiale și pierderi de 34 până la 56 de miliarde de dolari (29–48 miliarde de euro) din cheltuielile vizitatorilor.

Experții avertizează că impactul acestui conflict ar putea fi mai puternic decât cel din anul precedent, în special din cauza atacurilor de retorsiune ale Iranului asupra țărilor din Consiliul de Cooperare al Golfului (GCC), destinații turistice deja bine consolidate, precum și din cauza închiderilor extinse ale spațiului aerian.

Țările din Golf, cele mai afectate

Tourism Economics estimează că statele din GCC vor înregistra cele mai mari pierderi în volum, deoarece sunt cele mai importante destinații turistice din regiune și au mizat puternic pe imaginea de siguranță și stabilitate.

Emiratele Arabe Unite și Arabia Saudită sunt deosebit de vulnerabile, având un volum mare de turiști internaționali și o dependență ridicată de conectivitatea aeriană. Transportul aerian este mai sensibil la scăderea încrederii decât transportul terestru, se arată în raport.

În schimb, Qatar și Bahrain sunt relativ mai puțin afectate proporțional, deoarece sosirile pe cale terestră reprezintă 32%, respectiv 74% din totalul vizitatorilor.

Raportul subliniază și rolul Orientului Mijlociu ca hub global de tranzit, aeroporturile din regiune reprezentând aproximativ 14% din activitatea internațională de tranzit. Închiderea spațiului aerian afectează rutele majore dintre Europa și regiunea Asia-Pacific, generând efecte în lanț și în afara regiunii.

O industrie rezilientă?

În ciuda situației actuale, reprezentanții industriei rămân optimiști pe termen lung.

„Nu ne îngrijorează impactul pe termen lung asupra companiei sau asupra turismului din regiune. Orientul Mijlociu a fost mereu o piață extrem de rezilientă, iar cererea revine rapid odată cu restabilirea stabilității”, spune Khaled.

Un mesaj similar a transmis și Gloria Guevara, președinte și CEO al World Travel & Tourism Council: „Turismul și călătoriile au demonstrat constant reziliență în fața provocărilor globale. Ca forță vitală pentru conectare, stabilitate economică și înțelegere reciprocă, sectorul continuă să se adapteze și să reacționeze responsabil în perioade de incertitudine.”