Papa Leon al XIV-lea este așteptat luni în Algeria pentru o vizită de două zile, prima a unui suveran pontif în această țară predominant musulmană, într-un demers cu puternică semnificație pentru dialogul dintre islam și creștinism, transmite Agerpres.
Turneu african al Papei și mesaj de coexistență într-un context tensionat
Această călătorie marchează începutul primului turneu internațional major al papei în vârstă de 70 de ani, care îl va duce apoi în Camerun, Angola și Guineea Ecuatorială (13-23 aprilie), o călătorie maraton de 18.000 km, într-un ritm amețitor și cu o logistică complexă.
Călătoria are și o puternică dimensiune personală pentru papa american, care va merge pe urmele Sfântul Augustin, unul dintre marii gânditori ai creștinismului născut pe teritoriul actual al Algeriei, a cărui moștenire spirituală îi influențează pontificatul.
Într-un context internațional tensionat de războiul din Orientul Mijlociu, coexistența pașnică va fi în centrul mesajului Papei în această țară cu 47 de milioane de locuitori, dintre care 99% sunt musulmani.
„Vizita va implica abordarea lumii islamice, dar și confruntarea cu o provocare comună a coexistenței”, a declarat joi Matteo Bruni, directorul Biroului de Presă al Sfântului Scaun.
Cu câteva zile înainte de vizită, trei ONG-uri internaționale, inclusiv Human Rights Watch, l-au îndemnat pe Papă să ridice problemele drepturilor omului și libertății religioase cu autoritățile algeriene, afirmând că minoritățile religioase 'se confruntă cu restricții legale și administrative discriminatorii'.
Islamul este religia de stat în Algeria, dar Constituția garantează libertatea de cult, sub rezerva aprobării autorităților atât pentru locul de cult, cât și pentru predicator.
Algerienii „sunt sensibili la faptul că primele călătorii ale Papei sunt concentrate asupra Mediteranei, ceea ce demonstrează o atenție clară față de provocările regiunii și relațiile Nord-Sud”, a declarat pentru AFP episcopul Michel Guillaud de Constantin și Hipona.
Vizita a fost salutată în presa locală pentru „semnificația sa simbolică și istorică”, extinzându-se mult dincolo de cei 9.000 de catolici din țară.
Întâlniri oficiale la Alger și oprirea simbolică pe urmele Sfântului Augustin
La Alger, Papa Leon al XIV-lea se va întâlni luni dimineață de președintele Abdelmadjid Tebboune și va ține primul său discurs adresat autorităților și corpului diplomatic.
Vizita nu planifică apariții publice în capitală, iar celebrul Papamobil, vehiculul alb emblematic, va rămâne la aeroport, potrivit site-ului de știri Casbah Tribune.
În program se află o vizită la Marea Moschee, unde va aduce un omagiu unor figuri din istoria Algeriei, urmată de o întâlnire cu creștinii locali la Catedrala Notre-Dame d'Afrique, cu vedere spre Golful Alger.
De asemenea, papa se va ruga în privat în capela celor „19 martiri ai Algeriei”, victime ale războiului civil din 1992-2002, simbol al dialogului interreligios.
Nu este inclusă o oprire la mănăstirea Tibhirine, unde călugării au fost răpiți și uciși în 1996, un caz rămas învăluit în mister.
Cea mai simbolică oprire pentru papa născut în Chicago va avea loc marți, cu o călătorie la Annaba (est), vechiul Hippo Regius, unde Sfântul Augustin era episcop. El va celebra Liturghia în bazilica din Annaba.
Pentru prima sa apariție publică în ziua alegerii sale, Robert Francis Prevost s-a prezentat ca „un fiu al Sfântului Augustin”, referindu-se la ordinul din care provenea, fondat în secolul al XIII-lea pe precepte de viață comunitară și împărtășire.
Părintele Fred Wekesa, rectorul Bazilicii din Annaba, a declarat că a fost mișcat de „entuziasmul spontan al algerienilor”, care l-au invitat pe papă imediat ce acesta și-a exprimat dorința de a vizita Algeria.
„Prea des, unii văd această țară doar prin prisma anilor ei cei mai întunecați”, a declarat Wekesa. „Odată cu sosirea sfântului părinte, întreaga lume va vedea ospitalitatea și generozitatea poporului algerian”.
