Kevin Keegan, fostul antrenor al naționalei Angliei și al echipei Newcastle, care a fost de două ori desemnat „fotbalistul european al anului”, a murit la vârsta de 75 de ani. Membru de bază al echipei Liverpool, multiplu campion și câștigător de cupe europene în anii ’70, Keegan a fost singurul fotbalist englez care a câștigat Balonul de Aur de două ori, scrie The Guardian.
Familia lui Kevin Keegan a dezvăluit în ianuarie 2026 că fostul fotbalist suferea de cancer. Chiar el a anunțat în iunie se afla în cel mai avansat stadiu al bolii
„Cu o imensă tristețe anunțăm că Kevin Keegan a trecut în neființă la vârsta de 75 de ani. Kevin s-a luptat cu cancerul și a fost înconjurat de soția și fiicele sale în ultimele sale clipe.
Câștigător de două ori al Balonului de Aur, Kevin a fost un soț, tată și bunic foarte iubit. Familia dorește să mulțumească incredibilei echipe medicale a lui Kevin pentru tot sprijinul acordat. Este o perioadă extrem de dificilă și solicită respectarea intimității și a spațiului personal.”, se arată într-o declarație a familiei.
Cine a fost Kevin Keegan
Kevin Keegan și-a început cariera la Scunthorpe, înainte de a fi transferat la Liverpool de Bill Shankly cu doar 33.000 de lire sterline în 1971. „King Kevin” a câștigat ulterior de trei ori titlul din Prima Divizie, precum și Cupa FA, Cupa UEFA de două ori și Cupa Campionilor Europeni din 1977.
Keegan este singurul jucător britanic care a câștigat Balonul de Aur de două ori.
Poreclit „Mighty Mouse”, Kevin Keegan nu era un talent înnăscut, după cum el însuși a recunoscut. Fiul unui miner din sudul Yorkshire-ului, s-a antrenat din greu, a rămas modest și nu s-a ferit niciodată de o provocare, trăsături care i-au asigurat un loc în inimile suporterilor.
„Am învățat atât de multe de la Shanks. Obișnuia să spună: «Dacă aș fi măturător de străzi, strada mea ar fi cea mai curată din cartier.» Am luat asta la inimă”, a spus el, potrivit sursei citate.
Kevin Keegan, de două ori fotbalistul european al anului
Keegan a fost numit de două ori Fotbalistul European al Anului în perioada petrecută la clubul german Hamburg și s-a întors în Anglia pentru a juca la Southampton și Newcastle, înainte de a se retrage din activitatea de jucător în 1984. A jucat în 63 de meciuri pentru naționala Angliei, marcând 21 de goluri, a participat la Cupa Mondială din 1982 și a fost, ulterior, căpitanul echipei naționale.
A scris articole de ziar, a fost unul dintre primii jucători din fotbalul englez care a avut propriul brand de ghete de fotbal, a avut un hit (Head Over Heels in Love) și a devenit o vedetă de durată a emisiunii „Superstars” de la BBC. A fost imaginea publică a aftershave-ului Brut 33 din anii ’70, alături de Henry Cooper. S-a împrietenit strâns cu un alt rebel al fotbalului, George Best.
„Îmi doream atât de mult să am talentul lui. Abilitatea lui era incredibilă. Am jucat împotriva lui Cruyff, Beckenbauer, Maradona. Dar tot spun că Besty a fost cel mai bun împotriva căruia am jucat”, i-a spus el lui Simon Hatterstone.
Keegan s-a retras din activitatea de jucător la vârsta de 33 de ani și s-a mutat în Spania, unde cele două fiice ale sale au crescut fără să știe că fusese fotbalist.
În 1992, Keegan a făcut primul pas în cariera de antrenor la fosta sa echipă, Newcastle, conducând-o în Premier League și aducând-o la un pas de titlul din sezonul 1995-96, pe care l-a ratat însă în fața lui Manchester United. Declarația sa plină de patimă, însoțită de gestul de a arăta cu degetul și de cuvintele „O să-mi placă la nebunie”, rostită ca răspuns la jocurile psihologice ale lui Alex Ferguson menite să-l pună în dificultate, a intrat în istoria fotbalului englez.
După ce a părăsit St James’ Park în ianuarie 1997, a urmat o scurtă perioadă la Fulham, înainte de a deveni selecționer al Angliei în 1999, preluând inițial funcția după plecarea lui Glenn Hoddle. Pe fondul unei campanii dezamăgitoare la Euro 2000, Keegan și-a dat demisia în urma înfrângerii suferite în fața Germaniei pe stadionul Wembley, după doar 20 de luni și 18 meciuri, dintre care a câștigat doar șapte – cea mai slabă rată de victorii dintre toți antrenorii naționalei Angliei.
A urmat o perioadă la Manchester City, dar Keegan a părăsit clubul în martie 2005, anunțându-și inițial retragerea din fotbal, pentru a reveni apoi, într-o manieră emoționantă, la Newcastle în 2008. Această a doua perioadă a durat opt luni, în urma tensiunilor cu conducerea clubului și cu proprietarul Mike Ashley. În 2009, un tribunal i-a acordat lui Keegan despăgubiri în valoare de 2 milioane de lire sterline pentru concediere abuzivă.
A fost numit Ofițer al Ordinului Imperiului Britanic (OBE) în 1982 pentru serviciile aduse fotbalului.
