O viitură puternică a lovit miercuri nordul Nepalului, în apropierea graniței cu Tibetul, provocând distrugeri masive în mai multe localități, potrivit Reuters.
Cel puțin nouă persoane au murit, iar alte zeci sunt date dispărute, inclusiv 291 de turiști străini, în timp ce echipele de salvare încearcă să ajungă în zonele afectate.
Inundațiile au afectat în special districtul Rasuwa, unde apele râului Bhotekoshi au crescut brusc și au măturat case, drumuri, poduri și mai multe obiective din infrastructura energetică.
Imaginile distribuite de autorități arată amploarea dezastrului: ape pline de noroi au luat pe sus locuințe și vehicule, iar în unele zone au rămas în picioare doar fragmente din clădiri. Martorii au povestit că sate întregi au fost inundate într-un timp foarte scurt.
Autoritățile nepaleze au mobilizat elicoptere pentru operațiunile de căutare și salvare, însă nivelul foarte ridicat al apelor a împiedicat aterizarea acestora în unele dintre cele mai afectate zone.
Premierul nepalez Balendra Shah a cerut evacuarea persoanelor care locuiesc în apropierea râurilor și a mobilizat forțele de poliție și armata pentru intervenție.
Autoritățile avertizează că bilanțul victimelor ar putea crește, în condițiile în care numeroase persoane sunt încă dispărute.
Dezastrul a afectat și Tibetul
Inundațiile au avut consecințe și peste graniță, în Tibet. O alunecare de teren a afectat zona portului Gyirong, unul dintre punctele importante de trecere dintre China și Nepal.
Autoritățile chineze au raportat „pierderi umane importante” și persoane dispărute. Drumurile, comunicațiile și alimentarea cu energie electrică au fost afectate în regiunea respectivă.
Președintele chinez Xi Jinping a cerut intensificarea operațiunilor de căutare și salvare și consolidarea sistemelor de avertizare pentru prevenirea unor noi dezastre.
Viitura a provocat pagube importante și infrastructurii hidroelectrice din Nepal. Potrivit Reuters, aproximativ 430 MW de capacitate de producție hidroenergetică, reprezentând peste 12% din capacitatea totală a țării, au fost perturbate.
Dezastrul vine la puțin peste un an după o altă viitură devastatoare produsă în aceeași zonă a râului Bhotekoshi, care a provocat victime și a distrus infrastructura de la granița dintre Nepal și China.
