Un cutremur puternic de magnitudinea 6,9 a lovit centrul Filipinelor marți seara, provocând moartea a cel puțin 69 de persoane și rănirea altora, au anunțat oficialii, potrivit Euronews.com.
Guvernul a demarat deja operațiuni de salvare a supraviețuitorilor și de restabilire a alimentării cu energie electrică și apă.
Cel puțin 14 locuitori și-au pierdut viața în orașul Bogo, situat pe coastă în provincia Cebu, cu o populație de aproximativ 90.000 de persoane, la circa 19 kilometri de epicentrul cutremurului. Spitalul local a fost copleșit, iar autoritățile locale se așteaptă ca bilanțul victimelor să crească.
De asemenea, peste o duzină de persoane au murit în Medellin, lângă Bogo, după ce tavanul și pereții caselor lor s-au prăbușit, potrivit biroului local de gestionare a dezastrelor. În San Remigio, tot în apropiere, cinci persoane și-au pierdut viața în timpul prăbușirii pereților în timp ce încercau să fugă de la un meci de baschet, a declarat primarul Alfie Reynes.
Acesta a făcut apel pentru alimente, apă și echipamente pentru căutare și salvare, sistemul de alimentare cu apă al orașului fiind avariat.
Pamela Baricuatro, guvernatorul provinciei Cebu, unde locuiesc 3,4 milioane de persoane, a declarat că amploarea pagubelor și a numărului de răniți în Bogo și în orașele învecinate nu va fi cunoscută decât pe timpul zilei. „Situația ar putea fi mai gravă decât ne așteptăm”, a spus el într-un mesaj video pe Facebook.
Institutul Filipinez de Vulcanologie și Seismologie a emis inițial o avertizare de tsunami, recomandând oamenilor să stea departe de coastă în Cebu și provinciile învecinate Leyte și Biliran, dar avertizarea a fost ridicată după ce nu au fost înregistrate valuri neobișnuite.
Cutremurul a survenit la mai puțin de o săptămână după ce zona a fost afectată de furtuni consecutive, Bualoi și Ragasa. Filipinele se numără printre cele mai expuse țări la dezastre naturale, fiind frecvent lovite de cutremure și erupții vulcanice din cauza poziționării pe „Cercul de Foc” al Pacificului, o zonă cu numeroase fisuri seismice.
