Alcoolul este una dintre principalele cauze ale cancerului în Europa, iar experții avertizează că politici guvernamentale mai stricte privind consumul ar putea preveni mii de cazuri și decese în fiecare an, scrie Euronews.com.
Doar în Uniunea Europeană — regiunea cu cel mai ridicat nivel de consum de alcool din lume — băuturile alcoolice au provocat peste 111.000 de cazuri noi de cancer în 2020, potrivit unui nou raport științific al Agenției Internaționale pentru Cercetare în Domeniul Cancerului (IARC), organism al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS).
La nivel global, numărul cazurilor atribuite alcoolului a fost estimat la 741.000, aproape 70% dintre acestea fiind în rândul bărbaților.
Pe lângă consecințele grave asupra sănătății, impactul economic este uriaș: potrivit OMS, decesele premature cauzate de cancerele asociate alcoolului au costat 4,58 miliarde de euro în 2018.
„Regiunea Europeană a OMS, în special țările UE, plătesc un preț mult prea mare pentru consumul de alcool — prin cancere prevenibile, familii destrămate și miliarde pierdute din taxele cetățenilor”, a declarat dr. Gundo Weiler, șeful departamentului de prevenție și promovare a sănătății din cadrul OMS Europa.
„Unii numesc alcoolul ‘moștenire culturală’, dar boala, moartea și dizabilitatea nu ar trebui normalizate ca parte a culturii europene”, a adăugat el.
Cum provoacă alcoolul cancer
Alcoolul a fost clasificat drept substanță cancerigenă încă din 1988. Potrivit IARC, el crește riscul pentru cel puțin șapte tipuri de cancer: la nivelul gurii, faringelui, laringelui, esofagului, ficatului, colonului și sânului (la femei).
Mecanismele sunt multiple — de la modificări hormonale și afectarea microbiomului intestinal, până la deteriorarea ADN-ului cauzată de stresul oxidativ și de acetaldehidă, un compus toxic rezultat în procesul de metabolizare a etanolului.
Reducerea sau renunțarea completă la alcool scade semnificativ riscul de a dezvolta aceste forme de cancer.
Raportul arată că majoritatea cazurilor sunt asociate consumului „riscant” (2–6 băuturi pe zi) și „excesiv” (peste 6 băuturi pe zi). Totuși, chiar și consumul moderat — mai puțin de două băuturi pe zi — a fost responsabil pentru peste 100.000 de cazuri noi de cancer la nivel mondial în 2020.
Măsuri pentru reducerea riscului
Analiza OMS marchează prima evaluare amplă a beneficiilor prevenirii cancerului prin reducerea consumului de alcool.
„Nu mai există niciun dubiu: politicile publice care limitează consumul de alcool reduc, implicit, și riscul de cancer”, a subliniat dr. Elisabete Weiderpass, directoarea IARC.
Agenția recomandă guvernelor să adopte taxe mai mari, prețuri minime, vârsta legală mai ridicată pentru cumpărare, dar și restricții privind vânzarea și promovarea băuturilor alcoolice.
Un studiu realizat în 2021 a arătat că dublarea taxelor pe alcool ar fi putut preveni 6% dintre cazurile și decesele de cancer asociate alcoolului în 2019, doar în regiunea europeană a OMS.
„Conștientizarea faptului că nu există un nivel sigur de consum este esențială”, a spus dr. Béatrice Lauby-Secretan, director adjunct al departamentului de sinteză a dovezilor din cadrul IARC.
„Toată lumea are un rol de jucat în schimbarea normelor și valorilor actuale legate de consumul de alcool”, a adăugat ea.
