Cele 27 de state membre ale Uniunii Europene au aprobat joi, în mod oficial, acordul comercial negociat anul trecut cu Statele Unite, deschizând astfel calea pentru intrarea sa în vigoare înainte de termenul-limită de 4 iulie fixat de președintele american Donald Trump.
Decizia vine după ce, săptămâna trecută, și Parlamentul European și-a dat acordul asupra pachetului legislativ necesar implementării înțelegerii comerciale convenite vara trecută la Turnberry, în Scoția, de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și liderul de la Casa Albă.
Prin votul de joi, statele membre au validat actele legislative care elimină taxele vamale aplicate în Uniunea Europeană pentru majoritatea produselor industriale și agricole importate din SUA. Măsura reprezintă principalul angajament asumat de blocul comunitar în cadrul acordului, în schimbul plafonării la 15% a tarifelor impuse de Washington asupra exporturilor europene.
Ratificarea a avut loc pe fondul presiunilor exercitate de Donald Trump, care a criticat în repetate rânduri ritmul lent al procedurilor europene și a cerut ca acordul să fie pus în aplicare până la 4 iulie, dată simbolică la care Statele Unite marchează 250 de ani de la fondare. Liderul american a avertizat că, în lipsa respectării calendarului, tarifele aplicate produselor europene ar putea fi majorate.
Înainte de votul final, eurodeputații au negociat cu statele membre o serie de garanții suplimentare pentru protejarea intereselor europene. Una dintre cele mai importante este introducerea unei clauze de expirare automată, care prevede că acordul va înceta la finalul anului 2029, dacă până atunci nu va fi aprobată o prelungire.
De asemenea, Comisia Europeană va putea suspenda integral sau parțial aplicarea acordului dacă Statele Unite nu își respectă angajamentele asumate. Printre condițiile incluse se numără și posibilitatea suspendării concesiilor acordate SUA în cazul în care Washingtonul menține, după 31 decembrie 2026, tarife de peste 15% pentru anumite produse europene din oțel și aluminiu.
