În fiecare zi, aproximativ 80 de petroliere traversează în mod obișnuit Strâmtoarea Ormuz de pe coasta de sud a Iranului. Prin acest loc trece aproximativ o cincime din petrolul mondial și totodată o cantitate semnificativă de gaze naturale.
În contextul războiului din regiune, luni doar două petroliere par să fi traversat strâmtoarea, potrivit unei analize a New York Times privind traficul maritim. Petroliere se feresc de strâmtoarea Ormuz de la începutul atacurilor SUA-Israel asupra Iranului, iar un conflict prelungit ar putea avea repercusiuni asupra economiei globale, punând în pericol aprovizionarea cu energie a țărilor de pe tot globul, lucru care ar putea alimenta o spirală inflaționistă.
Prețurile internaționale ale petrolului au crescut cu 12% de la începutul conflictului, ajungând marți la aproximativ 81 de dolari pe baril, iar prețurile gazelor naturale au crescut de asemenea în Europa și Asia. Un înalt oficial militar iranian a amenințat luni că va „incendia” orice navă care va traversa strâmtoarea Ormuz. De altfel, navele din regiune au fost deja atacate. Mai multe instalații petroliere și de gaze au fost, de asemenea, lovite sau afectate de bombardamente.
Marți a izbucnit un incendiu la un important nod energetic din Fujairah, Emiratele Arabe Unite, din cauza unor fragmente provenite de de la mai multe drone doborâte. Luni, Qatarul a oprit producția de gaze naturale lichefiate după atacurile asupra instalațiilor sale. Rafinăria Ras Tanura din Arabia Saudită a suferit de asemenea pagube după ce fragmente de la două drone iraniene s-au prăbușit peste aceasta, potrivit Ministerului Energiei din Arabia Saudită.
Cu cât navele stau mai mult departe de Strâmtoarea Ormuz, cu atât mai puțin petrol și gaze ajung în lume, ceea ce ar putea crește și mai mult prețurile. Mai multe companii de transport maritim și-au oprit tancurile pentru a-și proteja echipajul și încărcătura. Marți, președintele Trump a declarat că „dacă va fi necesar”, Marina SUA va începe să escorteze tancurile petroliere prin strâmtoare. El a mai spus că o agenție guvernamentală americană va începe să ofere „asigurări împotriva riscurilor politice” companiilor de transport maritim din zonă.
Pe lângă tancurile petroliere, alte nave mari traversează în mod regulat strâmtoarea, inclusiv transportoare de mașini și nave container. În condiții normale, aproape 160 de nave fac această călătorie în fiecare zi.
Petrolul și gazul care circulă de obicei prin strâmtoare provin din mari țări producătoare, precum Arabia Saudită, Irak, Iran și Emiratele Arabe Unite, și sunt exportate în întreaga lume.
În 2024, peste 80% din petrolul și gazul transportat prin Strâmtoarea Ormuz a ajuns în Asia. China, India, Japonia și Coreea de Sud au fost principalii importatori, potrivit Administrației pentru Informații Energetice din SUA.
Țările dispun de rezerve energetice strategice pentru luni de zile, dar închiderea strâmtorii pe termen lung le-ar putea afecta economiile.
