Un tribunal militar dintr-o regiune a Ucrainei ocupată de Rusia a condamnat luni patru militari la pedepse cu închisoarea de până la 12 ani pentru uciderea unui mercenar din Texas care lupta pentru Moscova.
Russell Bonner Bentley, în vârstă de 64 de ani, care s-a mutat în regiunea Donbas din Ucraina în 2014, după ce Moscova a declanșat un conflict separatist acolo, era un invitat regulat la televiziunea de stat din Rusia, unde lăuda cauza acțiunile Kremlinului.
Bentley, care se autointitula „Cowboy-ul din Donbas”, a dispărut în aprilie 2024 după ce s-a dus să inspecteze urmările unui atac de artilerie în centrul orașului Donețk în care locuia, potrivit publicației The New York Times. Doi dintre militarii condamnați l-au suspectat că era un sabotor american, potrivit unei anchete citate în instanță.
Când cei doi bărbați i-au cerut actele de identitate, Bentley le-a explicat că lucra pentru agenția de știri rusă Sputnik. Cei doi soldați l-au dus la postul lor de comandă, unde a fost reținut, bătut și torturat până la moarte, au spus anchetatorii. Bentley a fost urcat ulterior într-o mașină iar aceasta a fost aruncată în aer, încercând să facă să pară că Bentley a fost ucis într-un atac de artilerie, potrivit anchetei.
Tribunalul militar din Donetsk i-a condamnat pe doi dintre militarii ruși, maiorul Vitali Vansiatski și locotenentul Andrei Iordanov, la 12 ani de închisoare într-o colonie penală, în timp ce un altul, sergentul Vladislav Agaltsev, a primit o pedeapsă de 11 ani, potrivit agenției oficiale de știri Tass. Un al patrulea soldat a fost condamnat la 1,5 ani de închisoare pentru că a ajutat la mușamalizarea crimei.
